Chapitre 3629 — La pierre d'encre étoilée
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Wei Zhao en resta interdit. La Chose fantôme, quoique logée depuis quelque temps dans l'espace du jade, ne prenait que rarement l'initiative de parler, sauf pour des affaires d'une importance capitale. Se pouvait-il qu'elle eût découvert quelque trésor ?
Le doute au cœur, Wei Zhao suivit les indications de la Chose fantôme et, sans en avoir l'air, gagna le coin le plus reculé de l'étagère latérale.
Comme aucune pièce n'y attirait l'œil, il y avait là sensiblement moins de monde qu'ailleurs ; à cet instant, un seul homme se tenait auprès de Wei Zhao, et à sa mise on devinait un disciple de l'intérieur du pavillon du Ciel Escarpé.
« Maître Fantôme, vous parlez d'ici ? » s'enquit Wei Zhao, communiquant avec la Chose fantôme par la pensée.
« Fort bien. Cette pierre d'encre étoilée est une bonne chose ; arrange-toi pour te la procurer », dit la Chose fantôme.
« La pierre d'encre étoilée ? » Wei Zhao jeta un regard de droite et de gauche : il n'y avait en tout et pour tout que deux ou trois pièces sur cette étagère, et il eut tôt fait de trouver la fameuse… pierre d'encre étoilée. Seulement, elle n'avait pas d'étiquette, rien qu'un prix !
C'était une pierre noire et opaque de la taille d'un poing, posée au coin le plus reculé de la vitrine ; à en juger par son apparence, elle était d'une banalité achevée, mais son prix affiché, lui, était proprement stupéfiant : mille jades spirituels.
Comparée aux autres pièces de grand prix, cette pierre d'encre étoilée à mille jades, outre son aspect ingrat, ne laissait deviner aucun usage ; aux yeux du commun, c'était là une pure arnaque, et c'est pourquoi personne ne s'y attardait.
Wei Zhao, lui, savait que cette pierre d'encre étoilée n'avait rien de simple, car à l'instant où il l'avait aperçue, il avait de nouveau ressenti ce léger tressaillement de tout à l'heure, comme une résonance de l'âme : cette pierre d'apparence si ordinaire l'attirait sans relâche.
Se pouvait-il que ce fût vraiment quelque trésor négligé de tous ? Wei Zhao, saisi d'un vague respect mêlé de perplexité, demanda à la Chose fantôme : « Maître Fantôme, à quoi sert cette pierre d'encre étoilée ? »
« Te l'expliquer maintenant ne servirait à rien ; commence par trouver le moyen de te la procurer. » Sur ces mots, la Chose fantôme ne s'occupa plus de Wei Zhao, le laissant seul, plongé dans la plus grande confusion, devant cette pierre noire.
Wei Zhao leva les yeux au ciel, un brin exaspéré : ne pas même dire à quoi elle sert, et me voilà sommé, sans rime ni raison, de me procurer cette pierre ! Mille jades spirituels, tout de même ! Ce n'est pas si facile à dénicher !
Heureusement qu'il pouvait compter sur cet espace du jade, véritable artefact de triche ; sans cela, n'importe qui d'autre, à entendre ce prix, en aurait eu les jambes coupées, non ?
Mais beau temps de grommeler : Wei Zhao savait bien que s'il laissait échapper cette pierre d'encre étoilée, il le regretterait à coup sûr un jour ! Même sans l'intervention de la Chose fantôme, rien que pour cette étrange résonance de l'âme de tout à l'heure, il ne pouvait la laisser filer si facilement !
Wei Zhao observait la pierre d'encre étoilée en silence, tout en découvrant que le disciple du pavillon du Ciel Escarpé à ses côtés semblait, on ne savait pourquoi, s'y intéresser vivement lui aussi : son regard brûlant laissait deviner l'envie de l'acheter séance tenante, mais son visage affichait une expression tourmentée ; à en juger, il n'avait sans doute pas assez de jades spirituels sur lui.
Mille jades spirituels, même pour un disciple de l'intérieur du pavillon des Trois Empilements, représentaient déjà une somme considérable ; un disciple ordinaire ne pouvait en aucun cas disposer d'autant de jades. Seuls des jeunes maîtres au riche passé comme Xu Lingchong, ou quelque haut intendant détenant le pouvoir au sein du pavillon des Trois Empilements, pouvaient espérer réunir une telle somme.