Chapitre 1467 — Invitation à se joindre
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Merci, frère Zhao, de votre compréhension ! » Wei Zhao lui adressa un sourire équivoque, un de ces sourires qui signifient ‹ tu vois ce que je veux dire ›, et leva à son tour sa cruche pour en boire une grande gorgée.
« Bien ! Quelle franchise ! » Après avoir bu eux aussi une gorgée, Zhao Qilei et Zhao Qiwu reposèrent leurs cruches.
Le gigot et les côtelettes d'agneau demandaient certes un long moment de cuisson, mais aucun des trois ne s'en montrait impatient.
Ce n'était pas pour manger qu'ils étaient venus : Zhao Qilei venait nouer des relations, Wei Zhao, glaner des informations.
« Vous êtes arrivés bien tôt tous les deux, à venir si tôt pour l'épreuve ? » Wei Zhao orienta délibérément la conversation vers l'épreuve du Palais de glace, espérant, grâce à Zhao Qilei et Zhao Qiwu, apprendre quelque chose sur la cultivation.
« Ha ha, frère Ling n'est-il pas venu plus tôt encore ? » dit Zhao Qilei en riant. « Vous êtes sans doute le premier à être venu ici, frère Ling. »
« Certes... » Wei Zhao haussa les épaules et dit, un peu résigné : « Que voulez-vous, il se trouve que mon maître est entré en réclusion juste à ce moment-là ; rester à ne rien faire dans ma secte n'avait aucun intérêt, alors je suis venu ici un peu en avance. »
Wei Zhao avait ainsi exposé sa situation : de la sorte, même s'il ne comprenait rien tout à l'heure, il pourrait prétexter la réclusion de son maître et son ignorance des détails, et Zhao Qilei n'aurait aucune raison de se méfier.
« Tiens ? Quelle coïncidence ! Mon grand-père est lui aussi en réclusion, si bien que nous n'avions rien à faire à la maison et que nous sommes venus ici un peu en avance. » Zhao Qilei regarda Wei Zhao avec un étonnement sincère : « Frère Ling, le destin nous réunit vraiment ! »
« Oh ? Vous aussi ? Voilà qui est curieux. » Wei Zhao rit intérieurement : sans le vouloir, il avait visé juste ; cette fois, Zhao Qilei se méfierait encore moins.
« En effet ; n'est-ce pas ce qu'on dit : le destin réunit au loin ceux qui sont faits pour se rencontrer ! » Zhao Qilei sourit : « J'ignore quelle est votre force, frère Ling ; accepteriez-vous de me la révéler ? Cette épreuve est réservée aux experts du rang Xuan ; de quel degré du rang Xuan êtes-vous, frère Ling ? »
Craignant que Wei Zhao ne gardât tout pour lui, Zhao Qilei prit soin de préciser les règles de l'épreuve : tous ici étaient des experts du rang Xuan, il n'y avait donc rien à redouter ! S'il parlait ainsi, c'était aussi par peur que Wei Zhao n'en sût rien et ne fût plus ignorant que lui.
« Je n'ai guère de mérite : je ne suis qu'au sommet du rang Xuan intermédiaire. » Wei Zhao eut un sourire amer : « Dans ma secte, la relève laisse à désirer : ceux de mon âge sont déjà des experts du rang Di, et ceux entrés après moi ne sont que du rang Huang. À bien compter, il n'y a que moi qui remplisse les conditions de l'épreuve ! »
Wei Zhao avait lâché cela d'un trait ; seul son niveau de cultivation était vrai, tout le reste était inventé, et ce qu'il disait correspondait assez bien à la réalité.
« Je vois ; voilà donc pourquoi frère Ling est venu seul... » Zhao Qilei parlait ainsi, mais au fond il était stupéfait : la secte de Wei Zhao ne devait pas être petite, si toute la jeune génération comptait des experts du rang Di — cette secte était assurément hors du commun ! À cette pensée, il se prit à vouloir se lier d'amitié avec Wei Zhao.
Or Wei Zhao n'avait justement cherché qu'à induire Zhao Qilei en erreur : sans malentendu, comment s'attacher quelqu'un ?
« Certes. Et vous deux, frères Zhao, quelle est votre force ? » Bien qu'il la connût déjà, Wei Zhao la redemanda sans rien laisser paraître.