護花近衛 - 第1467章 邀請加入 - 清風書屋

»Zhao kardeşin anlayışı için teşekkürler!« Wei Zhao, “sen anlarsın” der gibi müphem bir gülümseme gösterdi ve o da şarap testisini kaldırıp koca bir yudum aldı.

»Güzel! Ne yiğitlik!« Zhao Qilei ile Zhao Qiwu da birer yudum içtikten sonra testilerini bıraktılar.

Kuzu butu ile pirzolaların pişmesi uzun bir zaman alacaktı, ama buradaki üç kişiden hiçbiri acele etmiyordu.

Buraya gelişleri yemek için değildi; Zhao Qilei ilişki kurmaya, Wei Zhao ise bilgi toplamaya gelmişti.

»İkiniz de epey erken gelmişsiniz, imtihana katılmak için bu kadar erken mi davrandınız?« Wei Zhao lafı kasten Buz Sarayı'nın imtihanına getirmişti; Zhao Qilei ile Zhao Qiwu'dan yetiştirmeye dair bir şeyler öğrenmek istiyordu.

»Haha, Ling kardeş daha da erken gelmiş, öyle değil mi?« diye güldü Zhao Qilei. »Sanırım buraya ilk gelen Ling kardeştir.«

»Öyle...« Wei Zhao omuz silkti ve biraz çaresiz bir tavırla konuştu: »Ne yapayım, ustam tam da bu sırada inzivaya çekildi. Tarikatta oturmanın da bir anlamı kalmamıştı, ben de bir adım önden buraya geldim.«

Wei Zhao kimliğini doğrudan açıklamıştı; böylece birazdan bir şey bilmese bile, ustam inzivada olduğu için ayrıntıları bilmiyorum diye mazeret gösterebilir, Zhao Qilei da ondan şüphelenmezdi.

»Öyle mi? Bu da tuhaf bir rastlantı; benim dedem de inzivada, bu yüzden biz de evde durmanın bir yararı olmadığını görüp bir adım önden buraya geldik.« Zhao Qilei şaşkınlıkla Wei Zhao'ya baktı: »Ling kardeş, gerçekten kaderimiz birmiş!«

»Öyle mi? Siz de mi? Bu gerçekten tuhaf bir rastlantı.« Wei Zhao içinden güldü; beklemediği bir anda tam isabet ettirmişti, artık daha da iyiydi, Zhao Qilei hiçbir şeyden şüphelenmeyecekti.

»Evet, boşuna dememişler: kader bir olunca bin mil uzaktan da gelinir!« Zhao Qilei gülümsedi: »Ling kardeşin gücü ne seviyede, söyleyebilir misin? Bu imtihan Gizem Derecesi'ndeki ustalarla sınırlı; Ling kardeş, Gizem Derecesi'nin kaçıncı katmanındasın?«

Zhao Qilei, Wei Zhao'nun bilgi saklamasından çekinerek imtihanın kurallarını özellikle açıklamıştı: buraya gelen herkes Gizem Derecesi ustasıydı, endişelenecek bir şey yoktu! Bunu söylemesinin sebebi, Wei Zhao hiçbir şey bilmiyorsa kendisinden bile daha acemi olmasından korkmasıydı.

»Bendeniz fazla yetenekli değilim, yalnızca Gizem Derecesi'nin orta aşamasının zirvesindeyim.« Wei Zhao acı bir gülümsemeyle konuştu: »Tarikatta bir nesil boşluğu var; benim seviyemdekiler çoktan Toprak Derecesi ustası oldular, benden sonra girenlerse hâlâ Sarı Derece'de. Düşünüp taşınınca imtihan şartlarını taşıyan bir tek ben kalıyorum!«

Wei Zhao bunu laf arasında söylemişti; sadece gücü gerçekti, gerisi uydurmaydı ve söyledikleri de gerçek duruma oldukça uygundu.

»Demek öyle, Ling kardeşin neden tek başına geldiği belli oldu...« Zhao Qilei ağzıyla böyle diyordu ama içinden gizliden gizliye şaşkına dönmüştü; anlaşılan Wei Zhao'nun tarikatı da küçük değildi. Genç kuşak çoktan Toprak Derecesi ustası olmuşsa, o tarikat kesinlikle sıradan değildi! Bunu düşününce, Wei Zhao ile dostluk kurma hevesine kapıldı.

Wei Zhao zaten baştan Zhao Qilei'ın yanlış anlamasını istiyordu; yanlış anlamazsa nasıl gönül bağı kurardı ki?

»Evet, siz iki Zhao kardeş ne seviyedesiniz?« Wei Zhao onların gücünü bilse de hiç belli etmeden bir kez daha sordu.

»Bendeniz Gizem Derecesi'nin orta aşamasının zirvesindeyim, Ling kardeşle aynı; Küçük Jiu ise Gizem Derecesi'nin ileri aşamasında, bizden bir tık yüksek.« Zhao Qilei, Zhao Qiwu'dan söz ederken bir anda gururlandı; bu onun kozuydu. İmtihan müsabakasında katılım şartı Gizem Derecesi'nde son buluyordu, oysa Zhao Qiwu Gizem Derecesi'nin ileri aşamasında bir ustaydı; böylece avantajları apaçık ortadaydı, Gizem Derecesi'nin başlangıç aşamasındaki diğer imtihan adaylarına kıyasla kazanmaları çok daha kolaydı.

»Öyleyse imtihanda epey emin olmalısınız?« Wei Zhao hiç istifini bozmadan ikisini pohpohlayıp lafını açtırmaya devam etti.