Chapitre 517 — Le châtiment
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Voyant que Song Cen semblait se radoucir, Song Yan durcit aussitôt son visage et lança d'une voix sourde : « Song Han, reconnais-tu ta faute ? »
Les yeux de Song Han semblaient près d'éclater ; il se débattait désespérément et laissait échapper par moments des « mmh, mmh » étouffés, tandis que son regard posé sur Song Cen débordait de haine et de rancune.
Un frisson traversa le cœur de Song Cen ; soudain, la scène de la mort de la dame Jiang lui revint à l'esprit.
Il se sentit aussitôt fort mal à l'aise, toussota légèrement, puis dit d'une voix forte : « Faites entrer la dame Miao et cette servante. »
Zeng Wu se hâta de relever le rideau de la chambre latérale, et Miao Zhi et Qixia entrèrent.
Song Han fixa Qixia avec épouvante.
Mais Qixia, comme si elle n'eût rien remarqué, suivit Miao Zhi jusqu'au milieu de la salle et s'inclina devant les messieurs et les jeunes maîtres présents.
Song Cen dit : « Dame Miao, je vais vous interroger : que s'est-il passé lorsque le prince de Liao est venu ici en visite ? »
Song Maochun et les autres eurent alors une révélation.
Voilà donc ce qu'il en était !
Si Song Han avait convoqué le temple ancestral, ce n'était point pour sa liaison avec sa mère adoptive, mais parce qu'il s'était allié au prince de Liao. Si les menées de ce dernier échouaient et que Song Han n'était pas rayé du registre clanique, le jour où l'empereur l'apprendrait, la maison du Zhenguo de Ying en subirait les conséquences !
Non seulement ils perdraient tout appui, mais ils risquaient d'être entraînés, comme la maison du Zhenguo de Ding, dans la confiscation des biens et l'exil.
Song Han devait être chassé de la famille.
Tandis que la dame Miao parlait d'une voix mesurée, Song Maochun et les autres échangèrent un regard et prirent leur décision.
Song Qin, lui, était rongé de honte et de confusion.
Lui, l'aîné, avait osé mettre en doute l'impartialité de son second oncle !
Il s'apercevait qu'il ne valait pas même son cadet, Song Duo.
Il ne put s'empêcher de jeter les yeux vers lui.
Song Duo écoutait attentivement Miao Zhi relater les événements de ce jour-là : « … En vérité, Qixia m'avait prévenue, mais je n'ai pas su comprendre. Je n'y ai pas un seul instant songé, et c'est ainsi que le second jeune maître s'est enfoncé de plus en plus, jusqu'à commettre cette faute irréparable. Tout bien pesé, la faute est mienne ; je vous supplie, monseigneur, de me punir. »
Ce disant, elle se mit à genoux.
Song Cen, satisfait de ses paroles, hocha doucement la tête et se tourna vers Qixia.
Qixia se jeta à genoux aux côtés de Miao Zhi et dit à voix basse : « Depuis que j'ai été affectée à l'appartement du second jeune maître, j'ai toujours servi celui-ci de près. Le second jeune maître traitait avec grande affection les sœurs de la maison du seigneur Zhenguo. Au début, je n'y ai point prêté attention. Plus tard, lorsque le second jeune maître fut en âge de se marier, Du Ruo, sans raison apparente, se mit à manifester de l'humeur ; et le second jeune maître, à tout propos, venait rôder autour d'elle. Je trouvai cela suspect, mais à ce moment-là, toute la maison était absorbée par les préparatifs du mariage du second jeune maître ; je n'y pris donc pas garde particulièrement… »
Song Cen, en l'écoutant, sentit ses dents lui faire mal.
Que signifiait donc ce « le second jeune maître traitait avec grande affection les sœurs de la maison du seigneur Zhenguo » ? Les gens de sa maison faisaient-ils donc tous les yeux doux à Song Han ?
Et cette Dou, que lui avait-elle donc appris à dire à cette servante ? Comment l'avait-elle laissée ainsi jacasser à tort et à travers !
Song Cen sentit comme une plume lui chatouiller la gorge ; il toussota de nouveau légèrement et dit : « Voilà qui suffit. Tout le monde sait désormais de quoi il retourne… »
C'était vraiment vouloir déterrer le navet et emporter la terre avec !