Chapitre 518 — Distorsion
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dame Liyao avait conçu avant dame Jiang : c'était sans doute là le seul affront que Jiang Huisun, enfant gâtée du ciel, eût jamais connu de sa vie.
À cette pensée, Song Cen sentait son sang bouillir ; il brûlait de revoir dame Liyao, et jusqu'à l'ignominie de celle-ci lui paraissait charmante. Surtout lorsqu'il la voyait, le ventre rond, lui susurrer d'une voix douce : ‹ Mais c'est votre sang, vous ne pouvez tout de même pas le laisser errer dehors ! › — alors la pièce du Chat échangé contre un prince héritier lui revenait aussitôt en mémoire, et elle y prenait des proportions toujours plus grandes !
Si dame Jiang apprenait que l'enfant qu'elle avait élevé à la sueur de son front était celui de dame Liyao, que ferait-elle ?
Une fois cette idée plantée, impossible de l'arracher.
Devant dame Jiang, il faisait le modeste, le tremblant, et s'occupait de la sage-femme et de la matrone ; non seulement son père ne conçut aucun soupçon, mais tous se réjouirent de le voir grandi et raisonnable. Pour la première fois, il songea que certaines choses n'étaient peut-être pas aussi pénibles qu'il l'avait imaginé.
Comme si le Ciel lui-même ne pouvait plus supporter ce spectacle et prenait son parti — dame Jiang accoucha dans les douleurs d'un enfant qui ne venait pas, tandis que dame Liyao mit bas sans peine le sien ; et dame Jiang donna le jour à une fille, dame Liyao à un garçon.
Ni vu ni connu, il interchangea les deux nouveau-nés.
Ou peut-être le cœur d'une mère ne se trompe-t-il pas : lorsqu'elle tenait Song Han dans ses bras, une ombre d'inquiétude passait parfois sur son visage.
Il en frémissait d'effroi ; aussi prit-il sur lui de veiller lui-même sur l'enfant.
Rassérénée, dame Jiang se consacra tout entière à Song Han, y dépensant encore plus de soins qu'pour Song Yan.
Chaque fois qu'il voyait cela, une impulsion étrange le saisissait : il souhaitait que Song Han grandît vite, qu'il fût plus docile et obéissant que Song Yan, plus raisonnable et plus sage, et même que la maison Jiang le formât de tout son cœur comme elle avait formé Song Yan.
Quand la vérité éclaterait, la chose serait bien plaisante.
C'est dans cet état d'esprit qu'il attendit jusqu'à ce que dame Jiang tombât malade à cause de l'affaire Jiang Meisun.
Alors il glissa en secret de l'arsenic dans ses décoctions, et, dans ses derniers jours, lui révéla la vérité !
Il pensait que de toute sa vie il n'oublierait jamais le visage bouleversé de dame Jiang.
C'était aussi la première fois de sa vie qu'il voyait dame Jiang bouleversée.
Il n'oublierait pas davantage le soulagement triomphal qu'il avait ressenti en contemplant ce visage bouleversé.
Mais dame Jiang, vomissant du sang de fureur, ne mourait pas.
Il dut lui couvrir le visage de l'édredon.
Dame Jiang ruait des pieds contre la couverture.
Quelle force elle avait !
Elle en déchira le drap de lit.
Elle l'avait même insulté, alors.
Et elle avait dit qu'il serait châtié par le Ciel !
À ce souvenir, la gorge de Song Cen, jusque-là engourdie, se remit à le brûler.
Comme si Song Han y mordait encore.
Comme des crochets de vipère enfoncés dans sa chair.
Ce Song Han, misérable avorton bon à rien, avait bel et bien retourné la morsure contre lui, ainsi que dame Jiang l'avait prédit !
Song Cen en tremblait de rage ; il voulait crier ‹ Qu'on assomme Song Han à coups de bâton ! ›, mais aucun son ne sortait de sa bouche ; au contraire, sa poitrine se serra, son souffle se fit court, et il faillit étouffer.
Voyant cela, Song Maochun se hâta de dire : ‹ Ne bougez surtout pas, vous risqueriez de rouvrir la plaie ! Le médecin arrive. ›
Song Cen, loin de se résigner, voulut tourner les yeux vers l'endroit où Song Han gisait ; mais à peine eut-il levé la tête qu'il n'eut plus de force et retomba, impuissant.
Song Tongchun se hâta de comprimer sa blessure de toutes ses forces.
Toute la troupe se rendit en hâte à la cour des Osmanthus.
La grande salle retomba aussitôt dans le silence.