Chapitre 487 — Clameur
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Dou Yan se leva dans un » Aïe ! « , et, sans perdre un instant, appela d'une voix forte » Ruozhu « : » … « Puis elle ordonna à Ruotong : » Va quérir Chen Sou et amène-le ici. «
Les deux femmes s'élancèrent au-dehors.
Liu Zhang, qui se trouvait dans la cour intérieure, arriva le premier.
Dou Yan lui demanda : » Song Han est venu tenir compagnie aux hôtes. Quelles gens a-t-il amenées ? «
Liu Zhang répondit avec respect : » Outre deux gardes, il y a deux jeunes serviteurs. Puis deux cochers, la seconde dame, ses deux servantes et deux femmes âgées qui accompagnaient la voiture. Les deux gardes, les cochers et les vieilles femmes se reposent, selon la règle, dans la galerie chauffée près du pavillon des palanquins ; les deux jeunes serviteurs ont été retenus à la seconde porte ; seules les deux servantes ont suivi la seconde dame dans la cour intérieure. «
» La seconde dame est venue ? « Dou Yan en fut quelque peu surprise.
En bonne logique, puisqu'elles n'avaient point de belle-mère, elle aurait dû venir lui présenter ses respects. Qu'elle ne l'eût point fait en son absence, passe encore ; mais voilà qu'elle était rentrée, et Miao Zhi demeurait introuvable… Était-elle repartie ? Ou ignorait-elle son retour ?
Liu Zhang poursuivit avec minutie : » Il semble que le second maître et la seconde dame ignoraient que le prince héritier et Votre Seigneurie étaient allés dans la ruelle derrière le temple. Voyant que Votre Seigneurie n'était pas à la maison et que le prince de Liao ne menait point de dames avec lui, la seconde dame s'apprêtait à repartir. Le second maître, jugeant qu'elle faisait trop d'embarras, la confia à Du Ruo, la femme de service du duc de Yingguo. La seconde dame en pâlit de colère ; mais le duc étant présent, elle n'osa rien dire et suivit Du Ruo jusqu'aux bâtiments arrière, où elle se trouve encore, en compagnie de Du Ruo ! «
Confier une épouse légitime à une simple servante sans titre ni rang, voilà bien une de ces humiliations dont Song Han avait le secret.
Dou Yan demanda : » La seconde dame ignore-t-elle que je suis rentrée au manoir ? «
Liu Zhang, après un instant de réflexion : » Le petit ne saurait le dire ! «
Il achevait à peine qu'il Chen Yanzhou entra.
Dou Yan salua Chen Yanzhou d'un signe de tête et lui fit signe de s'asseoir sur un fauteuil de maître, puis reprit à l'adresse de Liu Zhang : » Va vite voir ce que fait la seconde dame ; quelles deux servantes elle a amenées au manoir pour la servir ; et ce que font ces deux servantes et Du Ruo. «
Liu Zhang répondit » Ouï « , salua Chen Yanzhou et sortit en courant.
Dou Yan confia alors ses inquiétudes à Chen Yanzhou.
Chen Yanzhou sourit : » Nous sommes tout de même au manoir du duc d'Yingguo ! Et Lu Ming et les siens montent encore la garde dans l'ombre ! «
Dou y souscrivit et dit : » D'ailleurs nous sommes toujours dans le deuil de la mère du prince héritier ! Pour frapper un coup décisif, le prince de Liao n'a pu venir au manoir d'Yingguo simplement pour boire un verre de vin et évoquer le bon vieux temps avec le prince héritier. Sachez-le : s'ils en venaient à rompre ouvertement, ce serait une lutte à mort. «
Chen Yanzhou voulut protester encore, mais en songeant à ce qui était arrivé à Song Yan et qui, à vrai dire, dépassait l'entendement, il jugea que de nouveaux événements inattendus ne seraient plus tellement surprenants.
Dou Yan dit : » Voyons d'abord ce que Liu Zhang a pu apprendre. «
Chen Yanzhou approuva d'un signe de tête.
Les deux hommes en vinrent à parler de l'examen provincial de Dou Huaide.
» Vous êtes allé aujourd'hui dans la ruelle derrière le temple ; que vous a dit le septième maître ? « En candidat qui avait échoué à maintes reprises, Chen Yanzhou s'intéressait tout particulièrement à ce genre de choses.