Chapitre 484 — Tapage
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Dou Yan dit avec sincérité : » Quand on est malade, il faut appliquer le remède au mal ; il en va de même pour ce genre d'affaire. Si c'était un homme porté sur les femmes, vous n'auriez qu'à lui installer dans ses appartements quelques beautés bien faites, en déclarant que celle qui concevrait la première un enfant serait élevée au rang de concubine, et à les laisser se déchirer entre elles. Mais selon ce que vous dites, Song Han ne cherche qu'à vous mettre en colère ; je ne sais plus que vous conseiller. En cette affaire, c'est à vous seule de décider. «
À ces mots, Miao Zhi ne put cacher sa déception ; elle demeura, l'air égaré, près d'une demi-heure dans le salon de fleurs, puis se leva pour prendre congé.
Dou Yan s'empressa de rapporter la chose à Song Yan.
Song Yan l'écouta en ricanant, puis dit : » Je n'ai cessé de me demander comment il pouvait endurer si longtemps ; c'est qu'il avait trouvé un exutoire. À la bonne heure. Cultiver sa personne, gouverner sa maison, pacifier l'État et apaiser l'Empire : puisqu'il n'a même pas de règle pour les affaires de son propre gynécée, comment pourrait-il accomplir de hauts faits ? Il nous suffit de rester sur la rive, les bras croisés, à regarder le spectacle. «
Dou Yan approuva de la tête et, malgré elle, soupira pour Miao Zhi.
Quelques jours plus tard, la nouvelle de la maladie de Miao Zhi se répandit dans les quatre ruelles. Puis les gens de la famille Miao vinrent en visite ; ils découvrirent que seule Ji Hong servait Miao Zhi, et que l'autre grande servante, Liu Hong, ne paraissait point.
La mère de Miao Zhi conçut des soupçons et interrogea discrètement la nourrice venue avec sa fille.
Cette nourrice avait toujours estimé que, si Song Han osait maltraiter Miao Zhi, c'était parce que celle-ci était trop honnête ; elle en rajouta, brodant et envenimant, dans l'oreille de la mère de Miao Zhi.
La mère de Miao Zhi faillit se renverser de fureur ; d'un geste brusque, elle se rendit au cabinet de lecture de la cour d'honneur.
Liu Hong se tenait sur le perron, donnant des ordres à quelques petites servantes pour balayer la cour.
Elle portait une veste courte couleur pêche brodée de rameaux fleuris, apportée en dot par Miao Zhi, et sur la tête une épingle d'or rouge, également de la dot de Miao Zhi.
La mère de Miao Zhi faillit s'évanouir.
C'était elle qui avait personnellement fait préparer ces objets pour sa fille.
En deux enjambées, elle fut devant Liu Hong, l'agrippa par les cheveux et lui asséna plusieurs gifles.
Liu Hong poussa des cris perçants, terrifiée.
Les valets du cabinet de lecture, qui servaient Song Han, se précipitèrent pour les séparer.
La mère de Miao Zhi vociférait qu'elle voulait vendre Liu Hong.
Liu Hong pleurait à faire pitié, comme une fleur de poirier battue par la pluie.
Song Han, hors de lui, dit à la mère de Miao Zhi : » À la bonne heure ; quand vous emporterez la dot de votre fille, souvenez-vous d'emmener votre fille avec elle. «
La mère de Miao Zhi en resta stupéfaite : » Ma fille vous a été donnée en mariage par la volonté de l'Impératrice elle-même ! «
Song Han ricana : » N'est-ce pas que votre famille n'est point satisfaite de moi comme gendre ? Comment se fait-il que ce soit moi qui aie tort ? «
Voyant l'air parfaitement indifférent qu'il affichait, la mère de Miao Zhi perdit d'un coup toute son ardeur.
Miao Anping, lui, ne s'en souciait guère : il s'avança pour frapper Song Han.
Song Han recula d'un pas, soutint Liu Hong et tous deux rentrèrent dans le cabinet de lecture.
Miao Anping, quant à lui, fut rossé par les jeunes serviteurs qui entouraient Song Han.
Comment la famille Miao eût-elle pu avaler une telle affront ?
On porta Miao Anping sur un battant de porte et on le déposa devant le seuil de Song Han.
Les badauds obstruèrent les quatre ruelles.