Chapitre 480 — Réparation
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Tous fixèrent leur regard.
Le petit eunuque marmonna : » J'ai jadis reçu les bienfaits de Sa Seigneurie Wu ; je craignais qu'il ne fût compromis par vous, voilà pourquoi je suis intervenu. «
Sur ces mots, nul ne songea plus à autre chose : on saisit le petit eunuque et on lui demanda : » Quel est votre moyen ? «
Le petit eunuque sourit : » Il y a des réserves dans les magasins de votre garde du drapeau, et il y en a aussi dans les magasins intérieurs ! J'ai justement un compatriote qui y sert ; mais vous, souvenez-vous bien de me rendre les objets en temps voulu. «
Les yeux de tous s'illuminèrent.
D'autres ne pouvaient pénétrer dans les magasins intérieurs, mais ces eunuques pouvaient, sous l'ombre du tigre, aller y prendre des choses.
Le porte-étendard fouilla tout son corps et n'en tira que quelques liang de menue monnaie d'argent.
Voyant cela, les autres sortirent aussi l'argent qu'ils portaient, en firent un tas qu'ils fourrèrent dans les bras du petit eunuque, et dirent avec respect : » Nous vous donnons du mal, monseigneur ; je vais suivre monseigneur pour transporter les objets. «
Le petit eunuque ne fit point de façons ; tout souriant, il empocha l'argent et les conduisit aux magasins intérieurs.
L'intendant des magasins intérieurs, à la vue de la plaque de ceinture, se leva aussitôt tout souriant pour accompagner le petit eunuque dans le choix des objets.
Le petit eunuque, plein d'autorité, écarta l'intendant d'un geste de la main : » Vaquer à vos affaires ; il me suffit d'être accompagné de ces seigneurs de la garde du drapeau. «
L'intendant, courbant l'échine, demeura en effet hors du magasin, comme s'il les laissait prendre à leur guise.
Les hommes de la garde du drapeau se regardèrent, n'osant perdre un instant ; ils prirent les objets et coururent droit à leur caserne, et parvinrent enfin à boucher ce trou.
Par la suite, ils ne purent s'empêcher de chuchoter entre eux : » D'ordinaire, Sa Seigneurie Wu est si discret ; quand donc s'est-il attaché un personnage si puissant ? «
Au point que bien des gens de la garde du drapeau se montrèrent envers Wu Liang plus empressés qu'auparavant.
Mais ce sont là propos d'après coup.
Song Yan, ayant reçu la nouvelle, ne put s'empêcher de ricaner intérieurement.
Il avait depuis longtemps dressé une dizaine de plans ; avec Wang Yuan qui agit sous la peau du tigre impérial, à moins que l'Impératrice ne se jetât elle-même dans la mêlée, ce piège était fatalement impossible à déjouer.
Malgré cela, lorsque le cortège impérial fut à mi-chemin, un nouvel incident survint.
Dans la rue déjà nettoyée, un grand arbre centenaire au feuillage touffu s'écroula sans raison, barrant complètement le chemin vers le jardin de l'Ouest, et faillit écraser les gardes Jinwu postés tout près en faction.
Les hommes de la garde Jinwu, saisis d'effroi, coururent voir : l'arbre avait été scié aux deux tiers.
Tous se mirent à jurer.
Mais leurs mains n'osaient demeurer oisives ; à plusieurs, ils s'efforcèrent de tirer d'abord l'arbre de côté.
Or l'arbre était trop gros et trop robuste, impossible à remuer ; quelques-uns, plus avisés, coururent à toutes jambes chercher les patrouilleurs. Mais en vain : ils ne trouvèrent personne. Comme le cortège impérial allait passer par là, plusieurs gardes Jinwu restaient là, hébétés, les épaules contre l'arbre, les mains le poussant, immobiles, comme si, ainsi, leur faute serait moindre lorsqu'on en rechercherait la responsabilité.
L'un d'eux, un jeune homme entré depuis moins d'un mois dans la garde Jinwu après avoir dépensé la majeure partie de l'épargne familiale en pots-de-vin, ne put retenir ses sanglots.
Un ancien, honteux et furieux, jura : » Quelle malchance ! «
Le jeune homme pleura de plus belle.
Soudain, du bois voisin surgirent quelques hommes : » Nous sommes de la direction des cinq quartiers ; avons-nous besoin d'aide ? «