Chapitre 414 — Les premiers indices
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Song Yan ne cachait jamais rien aux gens de Zhending : qu'il s'agît de Chen Yanzhou ou de Duan Bing, dès qu'on allait s'enquérir d'une affaire auprès de Du Wei et des autres, ceux-ci répondaient avec une entière franchise.
Chen Yanzhou approuva en souriant et prit congé.
Dou Yan resta un moment seule, puis fit mander la petite servante Ruozhu : « Du côté du second jeune maître, y a-t-il eu quelque mouvement ces derniers jours ? »
Depuis l'affaire de Chuan'er, Song Cen avait tancé toutes les servantes du jardin Xixiang et en avait placé deux au service de Song Han ; Ruozhu n'avait pas tardé à lier conversation avec elles et à devenir leur bonne amie.
« Comme d'ordinaire, dit Ruozhu à voix basse. Il se lève chaque jour à la troisième heure du tigre, s'exerce une heure aux postures de cheval, prend son premier repas au début de la heure du dragon, va saluer le duc de Zhenguo un quart d'heure après, et se rend en classe à l'heure pleine du dragon… »
Ce qu'il mangeait et buvait chaque jour, quelles personnes il voyait, quels propos il tenait, rien n'était omis : elle rapportait tout à Dou Yan dans le moindre détail, jusqu'à ce que, la veille au après-midi, il eût rôdé plus d'une heure devant le pavillon des Eaux Émeraude avant de regagner, la tête basse, la cour supérieure.
Tout semblait parfaitement normal, comme auparavant.
Dou Yan appuya son coude sur la table et soutint son menton de la main.
Si c'était lui qui avait commandité Li Dasheng, il était impossible qu'il n'en restât aucune trace ?
Ne fût-ce que pour mander Li Dasheng et lui donner ses instructions, il fallait bien qu'un homme de confiance fît la navette ?
Où donc se situait le problème ?
Qu'avait-elle bien pu négliger ?
Plus Dou Yan y songeait, plus Song Han l'intriguait.
Autrefois, elle ne le portait pas dans son cœur et, de peur d'éveiller les soupçons, elle gardait ses distances ; à présent, elle jugeait nécessaire d'aller souvent s'asseoir dans la cour supérieure.
Après tout, Song Han était encore jeune et point fiancé ; dans quelques années, fût-il son beau-frère cadet, il lui faudrait éviter les soupçons.
Sur cette pensée, elle se leva et s'apprêtait à ordonner à Ruotong de la conduire à la cour supérieure, quand le rideau de bambou de Xiang s'agita et que Song Yan entra.
« Par une chaleur pareille, pourquoi ne fais-tu pas venir une servante pour t'éventer ? » Il se plaignit dès qu'il la vit seule. « Ou bien qu'on aille chercher un bloc de glace, ce serait encore mieux ! »
Il craignait que l'été ne fût trop chaud pour Dou Yan : cette année, il avait fait disposer le double de glace par rapport à l'an passé.
Dou Xin dit : « C'est seulement parce que j'ai vu le vieux Chen s'arrêter ici un moment ; il n'y a pas de quoi faire apporter un bloc de glace. Sois tranquille : si j'ai chaud, je ferai venir une servante pour m'éventer. » Puis elle lui demanda : « Que viens-tu faire ici ? N'avais-tu pas dit que tu avais des ordres à donner à Lu Ming ? »
Elle avait enfin compris : si Du Wei était le « fouille-tout », Lu Ming était son agent pour les « affaires privées » ; dès qu'il s'agissait de ces deux hommes, mieux valait qu'elle ne posât point de questions, car il n'était rien qui ne fît dresser les oreilles.
Song Yan, lui non plus, ne tenait pas à ce qu'elle fût au courant ; il répondit d'un ton évasif : « Je voulais seulement savoir ce qu'A Yan a dit après avoir vu Li Liang ? »
La veille au matin, après avoir reconduit Li Liang, Jiang Yan était allée faire ses dévotions à Li Tiaoniang.
Song Yan, pour n'avoir plus à y penser, s'en fut dès l'aube au palais.
Dou Yan n'y crut point.
Si l'on voulait savoir ce que Jiang Yan et Li Liang s'étaient dit, c'était Du Wei qu'il fallait dépêcher ; pourquoi donc y mêler Lu Ming ?
Sans rien laisser paraître, elle sourit : » Je lui ai seulement recommandé de prendre soin de sa santé. « Et de taire les vingt taëls d'argent que Jiang Yan avait discrètement remis à Li Liang.