Chapitre 377 — Aux racines
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
» Ces dernières années, il n'avait cessé de suivre de loin les affaires du domaine d'Yingzhen. Il avait tenté, en secret, de s'enquérir du passé, mais en vain.
» Après le départ de He Yuan vers le sud, celui-ci lui avait fait parvenir deux messages par des intermédiaires, s'enquérant chaque fois de la situation à la capitale et de l'état du domaine d'Yingzhen.
» Le tailleur Li a dit que He Yuan et les siens nourrissaient en réalité un vif désir de rentrer au domaine ; seulement, ils ignoraient ce qu'il était advenu de la maison et n'avaient aucune porte par où revenir, si bien qu'ils erraient au-dehors. Il a ajouté que, sachant que Madame avait besoin de bras dans ses appartements et qu'elle n'employait plus les gens de Zhending, mais choisissait ses servantes dans les diverses propriétés rurales, il s'en était réjoui, espérant que ces filles seraient prises en considération par Madame — et qu'ainsi, eux aussi auraient un espoir. «
Dou Yan en fut très surprise et tourna les yeux vers la fenêtre.
Dehors, le vent était doux et le soleil radieux ; quelques fillettes aux cheveux encore noués en cornes jouaient au volant dans la cour.
» Voilà que l'affaire de la propriété de Daxing a pu parvenir aux oreilles d'un homme boiteux, sorti du domaine dès son jeune âge et devenu tailleur à Wanping ! Il n'est peut-être pas si mal renseigné que cela sur le domaine d'Yingzhen ; mais prétendre qu'il n'a aucun lien avec ses gens, voilà qui me paraît invraisemblable. « Elle se retourna en souriant vers Chen Yanzhou : » Je voulais seulement trouver chez ces filles un ou deux indices utiles ; je me rends compte que j'ai acheté le coffret et rendu les perles, et que je les ai bien sous-estimées. À présent, il me semble que ces petites demoiselles qui portent le caractère ‹ Fu › dans leur nom, il va falloir que tu m'en fasses l'enquête à toutes. Je leur ai tout de même laissé près de deux mois pour choisir les personnes. «
Chen Yanzhou acquiesça en souriant.
Lorsque Song Yan revint, Dou Yan lui raconta l'affaire du régisseur Li.
À ces mots, Song Yan ne marqua guère d'étonnement ; après un moment de silence, il dit : » L'époque était troublée, il est vrai, mais tout de même pas au point qu'autant de gens périssent ; que certains aient fui, rien là d'extraordinaire. «
C'était donc ainsi, comprit Song Yan.
Mais pourquoi n'avait-il pas cherché à en savoir davantage ?
Soudain, Dou Yan comprit.
Song Cen voulait perdre Song Yan ; même si ces servantes l'ignoraient d'abord, elles n'avaient pu manquer de l'apprendre ensuite. Or pas une n'avait pris sa défense, pas une n'avait cherché de secours au-dehors en son nom, pas une même n'avait protesté contre l'injustice. Aussi, lorsque Song Cen se mit à les massacrer, choisit-il de rester les bras croisés, dans une froide indifférence.
À ce moment-là, il avait sûrement dû se sentir trahi, n'est-ce pas ?
Voilà pourquoi il s'obstinait à n'employer que les gens du domaine de Dingzhen.
Le cœur de Dou Yan se serra ; elle l'enlaça avec tendresse : » Ce ne sont que des servantes, à l'esprit borné, qui ne savaient qu'une chose : obéir au duc Zhen et rien de plus. Quand le malheur fond sur vous, on ne songe qu'à fuir comme bêtes et oiseaux, par instinct, sans avoir le loisir de penser à rien d'autre. Maintenant que les esprits se sont calmés, ne regrettent-elles pas ? Sinon, pourquoi le vieux Chen n'aurait-il eu qu'à se présenter — sans torture, sans appât — pour qu'il lui vidât son sac de tout ce qui s'était passé, comme on renverse un panier de haricots ?
» Moi, j'ai commis des fautes, et tu m'as pardonné.
» Ces gens-là méritent encore moins que tu leur tiennes rigueur.
» Ne pense plus au passé.