Chapitre 351 — Le petit Nouvel An
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dans le Nord, on célèbre le petit Nouvel An le vingt-troisième jour du douzième mois ; dans le Sud, on le célèbre le vingt-quatrième.
Le lendemain du mariage de Suxin, au manoir du duc de Yingzhen, on sacrifia au dieu du foyer, on balaya la poussière, on colla des talismans : partout régnait une joyeuse animation.
Dou Yan et Song Yan revêtirent des habits neufs et gagnèrent la salle ouverte du pavillon supérieur — c'était là que se tenait chaque année le banquet de la famille Song.
Les deux branches, celle de Song Maochun et celle de Song Tongchun, étaient déjà arrivées et devisaient ensemble dans la bonne humeur.
En voyant entrer le couple Song Yan, les rires cessèrent net ; il fallut quelques respirations pour qu'ils reprennent, mais ce n'étaient plus les politesses échangées entre la famille de Song Maochun et celle de Song Tongchun : tous s'étaient portés en masse devant Song Yan et Dou Yan.
Song Maochun dit en souriant : » Tianci est vraiment prodigieux : en une seule année, il est déjà monté au rang de vice-commandant de la garde Jinwu, et il occupe en outre une charge au bureau des troupes de la ville de Xuanshuo. Ton second frère se morfond à la maison ; si tu entends parler d'un bon poste, n'oublie pas ton frère. «
Song Yan répondit avec un sourire discret : » J'y veillerai. «
Le visage de Song Duo s'empourpra.
La Première Dame, elle, plia le genou devant Dou Yan et la félicita à plusieurs reprises : » Vous accoucherez l'été prochain, n'est-ce pas ? Si vous cherchez une nourrice ou une sage-femme, adressez-vous à moi sans façon : du temps où votre belle-mère mit Tianci au monde, c'est moi qui lui ai trouvé sa sage-femme. «
Dou Yan la remercia avec un sourire.
La Quatrième Dame, elle, tira Dou Yan à l'écart pour lui parler : » J'ai entendu dire que l'école de votre clan Dou est fort renommée, qu'elle a produit plusieurs lettrés reçus aux examens. Notre Yue'er va bientôt commencer ses études ; trouvez-moi donc un bon précepteur ! «
Song Cen avait voulu chasser Song Yan du temple ancestral ; alors, personne n'était venu plaider pour lui. Aujourd'hui, qu'on ne compte pas sur elle pour se mêler de ces sornettes.
Dou Yan dit avec un sourire affable : » Certaines gens savent étudier, mais ne sont pas forcément capables de former de bons élèves. D'autres n'ont pas brillé dans les études et excellent pourtant à transmettre la voie et à dissiper les doutes. Qu'un précepteur soit bon ou mauvais, il est bien malaisé d'en juger ; à plus forte raison pour moi de vous en recommander un à la légère. «
La Quatrième Dame en fut fort surprise.
La Première Dame, chargée par Song Cen de tenir les rênes de l'intendance du manoir du duc de Yingzhen pendant son absence de la capitale, n'avait pas eu le temps d'y passer une journée entière qu'elle avait été contrainte de rendre les tablettes de gestion du manoir et de rentrer piteusement chez elle avec sa bru, Dame Tan. Bien qu'elle s'efforçât de le dissimuler, ce qui s'était passé ce jour-là avait été éventé. La Quatrième Dame ruminait donc chez elle : si la branche aînée avait prospéré toutes ces années et amassé un si vaste patrimoine, c'était pour s'être accrochée à Song Cen. À présent que le duc de Yingzhen avait des démêlés avec Song Yan sans pouvoir rien contre lui, si sa propre branche s'attachait à Song Cen, dans quelques années ce serait elle qui ferait figure. Voilà pourquoi elle avait demandé à Dou Yan de lui trouver un précepteur pour son fils — les précepteurs ne manquaient pourtant pas à la capitale. En parlant ainsi, elle ne voulait que flatter Dou Yan en sa qualité de fille de lettrés ; mais elle s'était heurtée à un refus poli, Dou Yan esquivant avec un art consommé, sans jamais accepter la balle.
Elle se mordit les lèvres.
Il ne restait donc qu'à chercher un autre moyen !
L'idée venait à peine de lui traverser l'esprit que la famille de Song Fengchun arriva.