Chapitre 289 — Une réponse évasive
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
« Vraiment ? » répliqua Song Yan en portant machinalement la main à sa joue. « J'ai donc bonne mine ? »
Depuis la veille jusqu'à ce jour, il avait passé la majeure partie de son temps à folâtrer avec Dou Yan.
Gu Yu l'examina encore avec attention, puis hocha la tête : « Tu as vraiment belle mine ! » Son regard était fort sérieux.
Song Yan se rappela que, la nuit précédente, emportée par la passion, Dou Yan l'avait mordu avec force à l'épaule, et que la marque y demeurait encore. Craignant que Gu Yu ne s'en aperçût, il détourna la conversation avec désinvolture : « Que me veux-tu ? »
Mais au fond de lui, il pensait à Dou Yan.
Après qu'elle avait découvert la blessure à son épaule, cette mine à la fois contrariée et repentante… Même au plus fort de la passion, elle ne faisait que se mordre les lèvres en gémissant tout bas… Ces yeux d'un éclat liquide, pareils à l'eau d'un lac chatoyant, ces souvenirs exquis affluaient à son esprit… et son corps se sentait de nouveau enveloppé par l'étroit sentier de fleurs…
Il sentit la chaleur remonter en lui.
Song Yan se hâta de reprendre ses esprits ; il toussa légèrement, un peu mal à l'aise, et reprit un air plus grave.
Gu Yu le regarda, perplexe : « Frère Tianci, qu'as-tu ? Aurais-tu pris froid en sortant ce matin ? Veux-tu que je fasse venir un médecin ? »
« Inutile. » Song Yan transpirait. Il dut toussoter encore deux fois et rappela : « Que me veux-tu ? »
« Ah ! » Gu Yu ne doutait jamais des paroles de Song ; puisque Song Yan disait que tout allait bien, alors tout allait certainement bien. Le léger soupçon qui lui était venu se dissipa comme une ombre fugitive, et il ne tarda pas à n'y plus songer.
« Frère Tianci, ne m'avais-tu pas dit de t'aider à récupérer chez ma belle-sœur tous les actes que le seigneur Dou avait laissés en gage à la maison Risheng ? » demanda-t-il à Song Yan d'un ton tout excité. « Frère Tianci, devine ce qui s'est passé ? » Et sans attendre la réponse : « Le grand intendant de l'orfèvrerie Risheng, Zhang Zhiqi, était en fait un homme du prince de Liao ! »
Song Yan en fut fort surpris.
Gu Yu reprit en riant : « Je me suis rendu à l'orfèvrerie Risheng sous prétexte d'enquêter sur l'incendie et le cambriolage du domaine du général Ying. Ce Zhang Zhiqi a d'abord tourné autour du pot, puis, ayant compris qui j'étais, il est devenu tout de suite fort docile. Non seulement il m'a révélé ses antécédents de but en blanc, mais il m'a aussi appris que le prince de Liao l'avait chargé de venir amasser de l'argent à la capitale. Dis un mot à ma belle-sœur pour qu'elle dépose son argent en toute confiance à l'orfèvrerie Risheng : puisque Zhang Zhiqi s'abrite sous la peau de tigre du prince de Liao, il oserait avaler l'argent de n'importe qui, mais pas celui de ma belle-sœur — sinon, il verra de quel bois je me chauffe ! » Sur ces derniers mots, son ton se fit fort brutal.
Autrement dit, Gu Yu n'avait pas rapporté les actes que son beau-père avait laissés en gage à l'orfèvrerie Risheng !
Song Yan fronça légèrement les sourcils, se rappelant les inquiétudes de Dou Zhiwei : « … S'il ne s'agissait que de chercher un appui, s'adresser au seigneur Guo eût suffi ; pourquoi entraîner mon père, ce pauvre lettré de l'Académie ? Je soupçonne que ce Zhang Zhiqi en veut à mon cinquième oncle. Tu le sais, ces deux dernières années, mon père s'est souvent opposé à mon cinquième oncle dans la gestion du domaine ; je trouve moi aussi qu'il n'est pas bon de toujours nous appuyer sur lui. S'il était possible de réduire un peu nos liens avec mon cinquième oncle, il faudrait les réduire ; autrement, à la longue, comment mon père pourrait-il encore garder une position pour contrer les façons d'agir de mon cinquième oncle ? »
Il réfléchit un instant, puis reprit : « Gu Yu, ce n'est pas une question d'argent. C'est le conflit entre les deux branches de la famille de ta belle-sœur… » Et il lui rapporta une partie de ce qui concernait Dou Juan.