Chapitre 276 — Audace
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
« Je me nomme Chang Wu », dit avec courtoisie l'homme resté derrière la porte. « Un incendie s'est déclaré dehors ; Monsieur Tao, inquiet pour Madame, craignant qu'il ne lui arrive quelque malheur, nous a spécialement envoyés nous enquérir de son état. »
La tuerie perpétrée par Song Cen contre Song Zhi en l'année Wuwu avait été comme une pierre de touche : elle avait révélé non seulement le sens du ralliement des cœurs, mais aussi la position de tous les gens de la maison du marquis d'Yingzhen.
La maison du marquis d'Yingzhen et la salle Yizhi ne faisaient qu'un aux yeux du monde ; portes closes, elles étaient adversaires.
Puisque le feu avait pris dans la maison du marquis d'Yingzhen, pourquoi Monsieur Yan n'avait-il pas envoyé ses gens s'enquérir de la santé de Madame, et pourquoi ceux de Monsieur Tao accouraient-ils donc s'informer de son état ?
Cela répugnait au bon sens !
Le valet considéra Wuyi, perplexe.
Wuyi, lui, avait déjà lancé un « Malheur ! » ; criant de toutes ses forces « Songluo », il bondit et courut vers la grande porte de la cour intérieure, close : « Cours prévenir Madame ! Dis-lui que ce vieux gredin de Tao Jun a envoyé des hommes dans l'intention de lui nuire ; qu'elle se hâte de trouver un endroit où se cacher et de chercher un moyen de faire prévenir Monsieur Yan ! » Ce disant, son corps tout entier, telle une plaque de pierre, alla heurter le vantail dans un fracas sourd : « Venez m'aider, il ne faut pas que ces gens puissent entrer ! » Il cala son épaule contre la porte.
Le respect que le fils du marquis portait à Madame, chacun le voyait de ses propres yeux.
Si, entre leurs mains, il arrivait quelque malheur à Madame…
À cet instant, les valets de la cour intérieure n'osaient pousser plus loin leurs pensées ; à peine Wuyi avait-il achevé qu'ils accoururent l'un après l'autre et, imitant son exemple, s'arc-boutèrent de tout leur corps contre le vantail.
Au-dehors, entendant le remue-ménage, les assaillants jetèrent bas leur masque. Non contents de jurer avec une grossièreté désinvolte, ils se mirent à frapper la porte à coups de pied et de projectiles pour l'enfoncer.
Livide, Songluo n'osa point s'attarder davantage : rassemblant toutes ses forces, elle courut vers le corps de logis principal, criant à pleine voix tout en courant : « Madame, malheur ! Tao Jun profite du désordre pour attenter à vos jours ; cachez-vous vite ! »
Dou Yan et Suxin, en pleine conversation, tressaillirent : d'un même mouvement, elles chaussèrent précipitamment leurs souliers et s'élancèrent dehors.
« Que se passe-t-il ? » demanda Dou Yan à Songluo, qui haletait devant elle.
Songluo s'empressa de lui conter toute l'affaire.
Le visage de Dou Yan se glaça. Au fond d'elle-même, pourtant, elle restait perplexe.
Qu'un subalterne s'en prît à son supérieur, c'était là le plus grand des tabous. Tao Jun ne pouvait l'ignorer. Même sur l'ordre de Song Cen, ne craindrait-il pas de se salir les mains et de vouer sa descendance à l'infamie ? D'autant que Song Cen ne se trouvait point en ce moment au domaine : il n'aurait qu'à s'en laver les mains, et l'affaire passerait pour une initiative de Tao Jun. Lui portait-il donc une fidélité si absolue ? Et après tout, n'était-elle pas que la femme de Song Zhi ? Fût-elle morte, quel renversement cela eût-il apporté à la lutte entre Song Cen et Song Yan ? Song Yan, au contraire, pourrait tirer parti de l'affaire pour presser Song Cen…
Suxin, atterrée, s'écria avec empressement : « Madame, j'irai voir. »
« Nous irons ensemble », dit Dou Yan.
La salle Yizhi se divisait elle aussi en cour extérieure et cour intérieure ; le corps de logis principal occupait le centre de cette dernière : un ensemble de quatre cours et cinq pièces flanqué de deux dépendances latérales. De la grande porte à la porte en fleurs tombantes s'étendait encore un vestibule, sur une dizaine de toises ; en cas de danger, ils auraient le temps de battre en retraite.