Chapitre 275 — Alerte au feu (chapitre supplémentaire, merci de voter)
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
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Song Cen ne devait-il pas se rendre à Xuantong pour une quinzaine de jours ?
Elle avait donc tout son temps !
Le visage rayonnant, elle accueillit Song Han, qui rentrait de l'école.
» Voici des poires d'automne blanches du Shandong, des pignons confits de Suzhou, des jujubes de Nankin, des mandarines sucrées de Tangqi… « Elle désigna du doigt les fruits et les pâtisseries qui couvraient la table basse du kang. » J'ignorais ce que le jeune maître aimait, aussi en ai-je préparé un peu de chaque sorte. «
Song Han en avait l'eau à la bouche.
» Comme vous êtes bonne, belle-sœur «, dit-il la bouche pleine de pignons confits. » Vous savez même que les meilleures poires viennent du Shandong et les mandarines les plus douces de Tangqi… Je craignais que, venue de la campagne, vous n'y connaissiez rien et que nous n'ayons rien à nous dire. « Ce disant, il adressa à Dou Yan un large sourire, où perçait un éclat tout à fait digne des Song.
Song Han passait pour un beau garçon ; mais auprès de Song Yan, il faisait pâle figure, comme une étoile de l'aube devant la lune éclatante.
Certes, en deux vies, Dou Yan n'avait jamais rencontré quiconque pût être comparé à Song Yan ; aussi n'en faisait-elle pas grief à Song Han.
À cette pensée, un élan de compassion traversa son cœur pour Song Han.
Elle lui prépara elle-même une théière de tieguanyin de la nouvelle récolte.
Le tieguanyin avait une amertume légère ; les pignons confits étaient doux. À boire le thé en mangeant les pignons, le tieguanyin paraissait plus moelleux encore, et les pignons plus sucrés ; le visage de Song Han respirait la béatitude.
Dou Yan s'enquit alors de son quotidien : » Qui donc prend soin du jeune maître d'ordinaire ? Les servantes et les valets sont-ils dociles ? Vos études sont-elles bien chargées ? Votre allocation mensuelle vous suffit-elle ? « Elle avait tout à fait l'air d'une belle-sœur aux petits soins.
Song Han ne s'en formalisa point et lui parla des affaires de sa chambre. Peu à peu, la conversation glissa vers la chasse, et Song Han s'anima soudain : » … À neuf ans, j'ai abattu deux faisans dorés et un lièvre de garenne ! «
C'était là un fait dont Song Han tirait grande fierté et qu'il se plaisait à raconter ; tout le monde, au domaine du marquis Ying, le savait, et Dou Yan, bien sûr, l'avait entendu dire depuis longtemps.
Elle s'exclama d'admiration et fit chorus avec lui.
Song Han n'en fut que plus stimulé : » Je comptais d'abord faire comme mon frère et participer à la chasse d'automne à dix ans ; mais ma mère est morte, et j'ai dû observer le deuil… « À ces mots, une lueur d'égarement passa sur son visage, comme s'il avait perdu son but et ne savait plus où aller.
Peut-être Song Han rivalisait-il ainsi avec Song Yan partout pour se donner en spectacle à la dame Jiang ?
Ainsi le conjecturait Dou Yan. Puis, poussant un soupir, elle le réconforta : » Le jeune maître a si belle main ; les occasions ne manqueront pas à l'avenir. «
Song Han acquiesça, mais toute son allégresse d'auparavant avait disparu.
Voyant que le jour baissait, Dou Yan retint Song Han pour le dîner : » Le jeune maître n'a qu'à me parler de la chasse d'automne. Je savais seulement que, pour devenir fonctionnaire, il faut passer les examens impériaux — les lettrés le concours des lettres, les officiers celui des armes ; c'est la première fois que j'entends dire que l'on peut aussi accéder à une charge en se mesurant au tir à cheval. «
Song Han se mit donc à lui conter la chasse d'automne avec un sourire.
Suxin et quelques servantes disposaient les bols et les baguettes dans la salle.
Lü Zheng survint pour prier Song Han de regagner les appartements du fond afin d'y prendre le repas du soir.
Dou Yan dit : » Tout est déjà prêt ici. Que le jeune maître dîne donc chez moi ! «
Lü Zheng tourna les yeux vers Song Han.
Celui-ci en était au point culminant de son récit ; voyant que Lü Zheng sollicitait ses ordres, il lui fit signe de la main de se retirer.