Chapitre 220 — Ce qu'on voit de ses yeux
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Depuis qu'il avait découvert la substitution des sœurs lors du mariage, Dou Huaiying n'avait guère dormi ; il ferma les yeux, accablé de fatigue.
Peut-être une demi-heure s'écoula-t-elle, peut-être un simple instant.
On était près du palais d'été ; le moindre bruit mettait en alerte.
Dou Huaiying écarta le rideau et regarda dehors. Il vit plusieurs hommes vêtus de l'uniforme des Cinq camps militaires entourer un homme en tenue de la garde Jinyu, qui galopaient de ce côté.
Il ne put retenir un » Tiens ! « et se pencha au-dehors.
Les Cinq camps étaient cantonnés hors de la ville et assuraient la garde de la capitale ; la garde Jinyu, elle, était la garde rapprochée de l'Empereur. Quoique toutes deux fussent gardes impériales, il y avait entre elles la distance du nuage à la boue ; or les gens des Cinq camps avaient leur propre orgueil, et ne se laissaient point commander à la légère par la garde Jinyu, moins encore escorter ainsi ses hommes. De toute évidence, celui de la garde Jinyu agissait sur ordre impérial, pour que les Cinq camps lui fournissent une escorte.
Devant la porte latérale du palais d'été stationnait une voiture solitaire ; impossible de ne pas la remarquer.
Song Yan, à cheval, et les autres ne purent s'empêcher d'y jeter un coup d'œil.
Song Yan faillit choir de sa monture.
C'était donc le septième maître de la famille Dou !
Que venait-il faire ici ?
Le cinquième maître de la famille Dou était resté au palais impérial avec Liang Jifen.
Fallait-il aller le saluer ? Sans compter le reste, si lui cherchait quelqu'un, il aurait plus de facilité que Dou Huaiying !
L'idée ne fit que traverser son esprit, mais une vive méfiance s'éleva aussitôt en lui.
Ne serait-il pas venu... l'examiner de ses propres yeux ?
À peine cette pensée lui vint-elle qu'il songea qu'il allait dans un instant croiser la voiture de Dou Huaiying ; sans hésiter, il arracha le pendentif de jade à sa taille, le broya en plusieurs morceaux d'une force secrète, et les lança vers le cheval attelé à la voiture des Dou.
Le cheval, effrayé, s'élança en hennissant.
Dou Huaiying fut précipité dans le fond de la voiture par la secousse imprévue ; il en eut la tête toute étourdie, mais son esprit demeurait clair comme un miroir.
Cette fois, les ennuis allaient être sérieux !
Les gardes personnels de l'Empereur étaient de tout temps arrogants ; ils ne faisaient aucun cas même des vice-ministres des Six ministères, à plus forte raison de lui, modeste lettré de la cour d'un rang subalterne de quatrième classe !
D'autant qu'il se trouvait sur le chemin obligé menant au palais d'été : si l'on venait à y regarder de près, il ne pouvait échapper au chef d'accusation d'» espionnage du palais interdit « !
Dans sa perplexité, il entendit une voix limpide comme l'eau clamer précipitamment : » Vite ! Vite, retenez la voiture ! Il y a quelqu'un dedans ! «
Dans un grand fracas, la voiture s'immobilisa sur le » Ho là ! « retentissant d'un homme.
Dou Huaiying, la tête lourde, voulut se redresser.
Le rideau se souleva, une tête s'y pencha : » Monsieur, comment vous sentez-vous ? « Puis une main se tendit pour le soutenir.
Cette voix-là, douce et mélodieuse comme une source.
Dou Huaiying leva machinalement les yeux.
Il découvrit alors un visage d'une beauté radieuse, tel une brise légère sous un ciel limpide ; ses yeux surtout semblaient concentrer l'essence même des astres, dont l'éclat n'avait rien à envier à celui de la lune.
À y regarder de plus près, il s'aperçut que l'homme devant lui n'était qu'un jouvenceau de seize ou dix-sept ans à peine, au sourire chaleureux, à l'air posé, aux manières élégantes, alliant l'aisance des rejetons de grandes familles à la prestance des nobles titrés par leurs mérites : un être que l'on n'oubliait pas de sitôt.
Ces jeunes gens dont les livres vantent la « beauté digne de Pan An, le visage pareil à Song Yu », voilà donc à quoi ils ressemblaient ?