Chapitre 221 — Le coup de tonnerre
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Lorsque Dou Huaiying regagna la ruelle du temple Yunqi…
… il appela Gao Sheng à grands cris et, tout excité, lui demanda : » Sais-tu comment retrouver Tao Jun ? «
À ces mots, Gao Sheng comprit que l'affaire du mariage de Dou Zhiwei prenait tournure ; son visage s'épanouit et il s'empressa de répondre : » Il n'a pas laissé d'adresse, mais puisqu'il est en service à la résidence du duc d'Angleterre, il me suffira d'aller l'y chercher. «
Dans une maison aussi illustre que celle d'un duc, les grands intendants et les conseillers jouissaient de revenus considérables ; outre les appartements particuliers et les valets qui les servaient dans la résidence, la plupart installaient leur famille dans un logis séparé, à l'extérieur.
Dou Huaiying hocha la tête à plusieurs reprises et soupira d'admiration : » J'ai vu aujourd'hui l'héritier du duc d'Angleterre. C'est bien comme le disait ce Tao Jun : nul n'est haï que l'homme de talent. Ce Song Yantang n'a pas seulement belle prestance ; il excelle au tir à l'arc et à l'équitation, son caractère est droit, et l'Empereur l'estime fort. Malgré une naissance illustre, il se montre modeste et courtois, et s'entend à merveille avec ses supérieurs comme avec ses collègues. On peut vraiment dire de lui qu'il est ‹ le gentilhomme modeste, doux comme le jade ›. «
À ces mots, il songea au visage éclatant de Song Yan, puis au fait que Dou Yan avait une année de plus que lui ; or les femmes, à gérer le ménage et à mettre des enfants au monde, vieillissent souvent plus vite que les hommes. Il en conçut quelque regret : » Reste à savoir si leurs caractères s'accorderont. Je me suis enquis de ses études, de sa charge, mais j'ai oublié de demander s'il avait une servante de couche dans sa maison, s'il se laissait aller aux plaisirs de la chair. En allant tout à l'heure à la résidence du duc, tu pourrais t'en informer, non ? «
Puis, jugeant que la famille Song n'avait pas encore envoyé de démarches officielles et que lui-même posait déjà de telles questions — donnant l'image d'un père pressé de marier sa fille —, il craignit que, si les Song l'apprenaient, ils n'en vinssent à mépriser Dou Yan. Il se ravisa aussitôt : » Laisse donc. Ne t'enquiers pas de ces servantes de couche ; nous verrons quand les Song auront officiellement fait leur demande. « Cela dit, il trouva que d'aller chercher Tao Jun de la sorte trahissait aussi quelque hâte ; il trancha : » Plutôt, ne va pas chercher Tao Jun. Si les Song tiennent vraiment à cette union, ils députeront de nouveau cet homme pour en parler. «
Mais que faire si les Song jugeaient Dou Yan superflue ?
Un instant, Dou Huaiying fut en proie à toutes les inquiétudes, ne sachant plus quel parti prendre.
Du dehors monta un brouhaha de rires et de bavardages.
Dou Huaiying interrogea Gao Sheng du regard.
Gao Sheng s'empressa de sourire : » Ce doit être la quatrième demoiselle, revenue de son excursion au temple du Nuage Blanc avec madame votre belle-sœur et la jeune cousine. Je vais de ce pas voir si la quatrième demoiselle a besoin de quelque chose. « Il n'avait pas fini de parler qu'une lueur lui traversa les yeux : » Maître, n'y a-t-il pas aussi madame la belle-sœur ? «
» Eh oui ! Comment n'y ai-je pas songé ? « Dou Huaiying, à ces mots, se sentit revigoré.
En l'absence de la belle-sœur, soit ; mais puisqu'elle était là, il fallait absolument la consulter sur le mariage de Dou Zhiwei. Plutôt que de se tourmenter seul ici, mieux valait la prier de l'aider à prendre une décision. Il fallait à tout prix que Dou Yan fût mariée avec honneur.
Il sortit de l'appartement principal.
Gao Sheng lui emboîta le pas.
Elles avaient fait maintes emplettes. Sept ou huit valets, en file, portaient les paquets vers l'aile est.
Dou Chi savait ce qu'elle disait à Zhao Zhangru : ses yeux se plissèrent en croissants de lune, ses joues rosirent, et elle riait de bon cœur, comme un enfant à qui l'on a donné des sucreries.
Dou Huaiying en resta un instant figé.