Chapitre 220 — Ce qu'on voit de ses yeux
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dou Huaiying arpenta son cabinet de travail tout le matin.
» Outre ce meurtre dont vous avez parlé, l'héritier du duc d'Angleterre — Tao Jun a-t-il rapporté d'autres choses fausses à son sujet ? « demanda-t-il gravement à Gao Sheng.
» Non ! « Gao Sheng secoua la tête. » Tout le monde le dit : l'héritier du duc d'Angleterre a la beauté de Song Yu, la grâce de Pan An, et réunit en lui les talents des lettres et des armes. «
» Ah ! « Dou Huaiying répugnait d'autant plus à y renoncer si facilement. Après réflexion, il résolut de se rendre en personne au palais d'été : » Voir de ses yeux vaut mieux qu'ouïr de ses oreilles. Pour savoir ce qu'un homme est vraiment, il faut l'avoir vu. «
Gao Sheng l'approuva sans réserve, estimant que Dou Huaiying agissait ainsi pour le bien de Dou Yan ; il s'empressa avec zèle : » Je cours à l'allée des Sophoras. «
Sans convocation impériale, il était absolument impossible, vu le rang de Dou Huaiying, d'entrer au palais d'été ou d'en sortir ; il ne pouvait solliciter que Dou Bingheng.
» Inutile ! « Le visage de Dou Huaiying se glaça soudain. Aux yeux des gens de l'allée des Sophoras, Dou n'était qu'un objet : sans la famille He, il y avait la famille Wei ; sans la famille Wei, la famille Ji ; toujours à chercher comment le vendre au meilleur prix, sans jamais concevoir ni considérer les sentiments de Dou Zhiwei — ne fût-ce qu'un chat ou un chien, à la longue, on s'y attache ; à plus forte raison Dou Yan et Wei Fan étaient-ils fiancés depuis l'enfance, et eux avaient laissé Dou Dai prendre sa place pour épouser le marquis de Jining...
Comparée à la maison du duc pacificateur d'Ying, c'était naturellement la famille Ji qui pouvait procurer à la famille Dou de plus grands avantages. Si l'allée des Sophoras venait à apprendre l'affaire de la famille Song, Dieu sait quels desseins elle nourrirait !
Cette fois, nul ne dicterait sa conduite au mariage de Dou Zhiwei ; il prendrait lui-même la décision !
Dou Huaiying recommanda à voix basse à Gao Sheng : » Pour ce qui est de la quatrième demoiselle, tu ne dois à aucun prix en souffler mot aux gens de l'allée des Sophoras. « Puis, après un instant de réflexion : » À personne, entends-tu ! «
Gao Sheng approuva de la tête, à plusieurs reprises.
Une affaire qui n'avait pas même le premier trait tracé, il n'irait certes pas la claironner partout ; d'autant que la quatrième demoiselle venait de se voir ravir son fiancé par la cinquième — quoi qu'on en dît avec les plus belles paroles, un œil tant soit peu clairvoyant devinait aussitôt de quoi il retournait. Si l'union de la quatrième demoiselle avec les Song venait à échouer, et que la chose s'ébruitât, comment la quatrième demoiselle pourrait-elle encore tenir son rang ? Le mieux était, comme le disait le septième maître, d'attendre que les deux familles eussent officiellement échangé les présents nuptiaux, puis de le faire savoir à ceux qui guettaient la quatrième demoiselle pour s'en moquer, afin de la réhabiliter : voilà ce qui était sage.
Il assura à Dou Huaiying : » Même à ma propre épouse, je n'en dirai rien. «
Dou Huaiying laissa échapper un » Hum ! « assez satisfait.
Gao Sheng fit aussitôt atteler la voiture et, prenant lui-même les rênes, conduisit Dou Huaiying au palais d'été, sis près de l'étang Taïye, dans le parc de l'Ouest.
Dou Shi avait un condisciple de la même promotion qui occupait les fonctions de directeur au Bureau des hérauts ; celui-ci avait justement accompagné l'Empereur au palais d'été. Il résolut de se servir de ce condisciple pour faire sortir Song Yan et l'observer sans en avoir l'air.
Gao Sheng rangea donc la voiture près du petit bosquet faisant face à la porte latérale du palais d'été ; muni de la carte de visite de Dou Huaiying, il envoya quelqu'un porter le message à ce condisciple, tandis que Dou Huaiying attendait dans la voiture.
Le soleil d'un après-midi d'automne, tiède et caressant, éclairait à moitié la cime des arbres, à moitié la voiture.