Chapitre 202 — Les noces
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
La tante ne se fâcha point ; elle prit le sceptre de jade et le considéra un long moment, puis dit à Dou Yan : » J'ai lu ta liste de trousseau ; la maison Dou a tout de même de la tenue. Les affaires de ta mère, ils les ont toutes conservées avec soin et portées une à une sur la liste. «
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Dès le début, elle avait ordonné que l'on dressât séparément l'inventaire de la dot de sa mère et celui de la part que la maison Dou y ajoutait. Si, le moment venu, il manquait ne fût-ce qu'une pièce des affaires de sa mère, ni les Dou, ni les Ji, ni les Wei n'échapperaient à leurs responsabilités !
Dou Yan offrit le sceptre de jade à Zhao Zhangru et dit à sa tante : » Disons que je laisse ma troisième cousine prendre un peu de ma chance. Je vais faire rayer ce sceptre de ma liste. «
Dans sa vie précédente, elle n'avait obtenu d'épouser Wei Fan qu'au prix de mille calculs épuisants ; dans celle-ci, elle ne souhaitait pas se marier, et pourtant les prétendants ne cessaient d'affluer. Se pourrait-il que, en ces matières aussi, l'absence de désir rendît invincible ?
Le mariage malheureux de Zhao Zhangru était le souci constant de sa mère. À ces mots, celle-ci ne refusa plus ; elle fit présenter des excuses à Dou Yan par Zhao Zhangru et ajouta : » Je te remplacerai ce sceptre ! «
» Ce n'est pas la peine, ce n'est pas la peine, « dit Dou Yan. » Il n'est pas étonnant que ma cousine ait jeté son dévolu sur mes affaires ; plus tard, si je convoite quelque chose à elle, elle ne devra pas se montrer mesquine. «
Zhao Zhangru partit d'un rire perlé : » À ce compte-là, c'est moi qui fais une fameuse affaire ! «
Les deux cousines, à force de rires et de bavardages, finirent par se chamailler comme des enfants.
La tante, qui les regardait, ne put s'empêcher de laisser paraître un sourire de joie.
Le lendemain, la tante emmena Zhao Zhangru dans l'impasse des Sophoras pour présenter ses respects à la seconde grande dame.
Suxin confia discrètement à Dou Yan : » La seconde grande dame a envoyé la femme de Ma Jun prêter main-forte à dame Cai. «
Dou Yan ne put retenir un sourire.
La femme de Ma Jun, c'était cette même matrone qui, l'autre fois, avait accompagné maîtresse Liu chez les Wang pour tourner en ridicule Wang Xu. On la disait si bien disante que même Pang Yulou, pourtant élevée dans les ruelles du peuple, n'avait su prendre le dessus devant elle.
Quand les Wei découvriraient que la mariée avait changé, ils ne manqueraient pas de s'expliquer avec les Dou ; que l'on eût adjoint la femme de Ma Jun à dame Cai pour escorter la mariée, dans quelle intention, cela allait de soi.
L'après-midi du lendemain, les Wei vinrent presser les apprêts.
Cent vingt palanquins de trousseau, tous combles : en tête, un génie de la Longévité et des Bénédictions en jade de Hetian, haut de plus d'un pied, qui, sous le soleil, luisait de tout son poli translucide et faisait s'arrêter les passants.
Le jour même des noces, la seconde grande dame étant veuve, elle ne pouvait assister à la cérémonie ; ce fut la sixième tante qui accompagna Dou Yan, laquelle se rendit de bon matin dans l'impasse des Sophoras pour prendre congé de la seconde grande dame.
Celle-ci devisa gaiement avec elle un moment, sans tristesse de la séparation ni recommandations d'aucune sorte. Ce ne fut qu'au moment du départ qu'elle sembla s'aviser de quelque chose et fit apporter par maîtresse Liu une paire de pendentifs de jade figurant deux oiseaux volant de conserve, pour compléter le trousseau de Dou Yan.
À voir cela, tout le monde croyait que c'était Dou Ming que l'on mariait ce jour-là.
Dou Yan n'en fut que plus calme ; de retour dans l'impasse de Yunqi, elle se baigna, fit sa toilette et se coiffa.
Wang Xu vint boire au vin de noces, amenant avec elle les dames Gao et Pang ainsi que Wang Nan.
Dou Yan prétexta qu'elle était déjà apprêtée pour ne pas sortir les saluer.
La dame Gao ne s'en formalisa point ; elle fit entrer Gao Mingzhu pour la féliciter.