Chapitre 202 — Les noces
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
En retrouvant sa tante et sa cousine, Dou Yan eut mille choses à leur raconter ; puis la cinquième et la sixième épouse donnèrent un banquet en leur honneur pour célébrer leur arrivée.
Le soir, la tante dormit sur le même kang que Dou Yan et, dans ces confidences à voix basse, elle l'interrogea en détail : quelles étrennes et quels présents de fête la maison Wei envoyait-elle d'ordinaire aux grandes dates de l'année, qui avait servi d'entremetteur, qu'apportait-on au moment de la réception du trousseau, et ainsi de suite, point par point, jusqu'au moindre détail. Des préparatifs des Wei, la tante fut dans l'ensemble satisfaite ; elle trouvait seulement un peu mesquins leurs présents des quatre saisons, et la mit en garde : » Ne prends pas ces riens à la légère : on voit bien que dans leur vie de tous les jours ils sont un peu regardants, alors qu'en façade ils font les choses avec une générosité magnifique — c'est une famille qui tient aux apparences. Toi, chez toi, tu as l'habitude de dépenser sans compter ; une fois mariée, il faudra ouvrir l'œil. Ne te mets jamais en avant, ne prends jamais d'initiative : s'ils mangent de la bouillie, tu manges de la bouillie ; s'ils mangent des nouilles, tu manges des nouilles. Surtout, ne touche pas à ta dot pour subvenir aux dépenses du ménage : tu croiras bien faire, et ta belle-mère te reprochera peut-être encore tes prodigalités. Ce que tu veux manger, ce que tu veux porter, prends patience. Et ne sors pas ta dot à tout bout de champ pour faire honneur à ta belle-famille ; sache que ces choses-là, une fois commencées, il n'y a plus de fin… «
Dou Chi laissa échapper un soupir d'admiration.
C'est dans les vieilles casseroles que mijote le meilleur ragoût.
Seulement, cette fois, la tante s'était trompée.
Wei Fan était d'une générosité sans bornes ; en vérité, c'était moins de la parcimonie que l'impossibilité de sortir tant d'argent.
Dans sa vie précédente, quand la maison Wei l'avait épousée, on avait aligné trente-six palanquins de présents de fiançailles ; ce ne fut qu'après son mariage qu'elle découvrit que la plupart provenaient de la dot de dame Tian. Dans cette vie-ci, sans doute grâce aux affaires qu'il menait avec Wang Yu et Gu Yu, les choses avaient été préparées avec bien plus de soin.
Dou Yan n'avait pas l'intention de s'y rendre en épousée, aussi ne se soucia-t-elle pas d'expliquer quoi que ce fût à sa tante ; songeant que celle-ci avait fait un voyage de mille lieues pour venir la conduire à la sortie de la maison, elle se sentait le cœur coupable. Tout ce que disait sa tante, elle hochait la tête en souriant et répondait : ‹ oui ›, sans oser ajouter un seul mot.
Ce ne fut qu'avec peine, la tante ayant enfin fini de parler, que les servantes purent l'emmener faire sa toilette. Alors Zhao Zhangru, les lèvres boudeuses, se plaignit : » Tu as deux ans de moins que moi et tu vas déjà te marier, tandis que mes noces, on ne sait toujours pas où elles sont ! Je n'ai vraiment aucune envie de rester à la maison. «
Dou Yan, à ces mots, fut en nage, sans savoir qu'y faire.
Dans sa vie précédente, elle ignorait vraiment à qui Zhao Zhangru avait fini par être mariée.
Heureusement, Zhao Zhangru avait le tempérament joyeux ; après avoir bougonné quelques phrases sur le ton de la confidence, elle n'y pensa plus et courut voir son trousseau.
Dou Yan fit tenir une lampe à Ganlu et ouvrit le magasin pour le lui montrer.
Tenant un sceptre de jade incrusté d'or, celle-ci s'exclamait d'admiration : » Ces motifs d'or damasquiné sont vraiment splendides ! «
La voix de la tante s'éleva depuis le seuil : » C'est la dot de ta grand-mère ; quand ta tante s'est mariée, elle le lui a offert à son tour. «
À présent, il appartenait à Dou Zhiwei.
Zhao Zhangru cligna de l'œil en direction de Dou Yan, se hâta de prendre un air sage et, passant son bras sous celui de sa mère, l'appela tendrement ‹ maman › et expliqua : » C'était simple curiosité, je venais regarder… «