Chapitre 193 — En plein cœur
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 3 sur 4
Le vieux seigneur Ji aurait voulu fendre d'un coup de hache la tête de Ji Yong : » Qu'est-ce donc que ce Wei Fan ? Puisque toi, tu as pu le manœuvrer, d'autres n'y parviendraient-ils point ? Qu'il consente ou non à rompre ne change rien à l'affaire. Comment te ai-je élevé depuis ton enfance ? Pour prendre un roi, on commence par son général. Ne t'attache point aux menus détails ; saisis-toi des hommes et des choses qui pèsent sur le cours des événements. Réfléchis un peu à ce que tu as fait : d'abord tu as agi sans avoir compris tes propres intentions ; ensuite, une fois l'action engagée, tu n'as point discerné qui pouvait en infléchir le cours ; et maintenant, ta cervelle est encore comme de la bouillie. Puisque tu as manœuvré pour que ce Wei Fan s'accorde avec Dou Ming, que Dou Chi refuse désormais de l'épouser et que les Dou, pour couvrir l'affaire de Dou Ming, se résignent à reconnaître ce contrat, que les Wei, redoutant que les Dou ne leur demandent compte de la conduite coupable de Wei Fan, ont dépêché une entremetteuse et fixé à la hâte une date — tout est prêt, il ne manque que le vent d'est —, au lieu de saisir l'occasion et de suivre le courant, tu t'en vas chercher des appuis de tous côtés... Vraiment, on ne peut rien tirer d'un bois pourri ! « Sur ces mots, le vieux seigneur Ji se dressa d'un bond, lança à Ji Yong un regard noir et dit : » Viens ! Tu vas voir comment je vais arranger cette affaire pour toi ! « Puis, se plaignant : » Applique-toi à apprendre ! «
Ji Yong en resta bouche bée.
Le vieux seigneur Ji n'en fit point cas : » Un homme de cœur suit ses sentiments et paie ses dettes : quand il faut frapper, il frappe. À te voir, tu veux ravir la femme d'autrui sans oser lever la main. Tu finiras par n'avoir ni l'un ni l'autre. Garde bien la leçon de cette affaire. Il en va de même dans les affaires de l'État. Au fond, que veux-tu ? Œuvrer au bonheur du monde, ou seulement à ton propre intérêt ? Il faut la face épaisse et le cœur noir pour accomplir de grandes choses ! Une pure intégrité, c'est bon pour un lettré de l'Académie ; une perpétuelle flatterie, c'est bon pour un petit fonctionnaire des Six Ministères ; mais pour embrasser le monde et présider aux destinées, il ne faut pas se soucier de la perte d'une ville ou d'une préfecture... «
Ji Yong approuvait de la tête, comme un poussin picorant son grain.
Le vieux seigneur Ji bomba le torse, la mine triomphante.
Pour la première fois, il sentit qu'il avait la dignité d'un aîné.
À ce qu'il semblait, sur certaines choses, il ne fallait vraiment pas se montrer trop scrupuleux.
Bien que Dou Yan eût été fiancée à la famille Wei, elle saurait tenir Ji Yong en main. Voilà une épouse comme il en faut !
À cette pensée, les moustaches du vieux seigneur Ji se retroussèrent.
Avec Dou Yan pour veiller sur lui, Ji Yong mènerait désormais une vie normale, aurait des enfants et ferait carrière dans les charges publiques, n'est-ce pas ?
Le vieux seigneur Ji emmena Ji Yong voir Dou Bingheng.
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Dou Yan ne tarda guère à s'apercevoir que les choses avaient changé.
D'abord, la cinquième dame, qui s'était efforcée de sourire. Son sourire devint sincère et joyeux ; non seulement elle cessa de l'interroger sur l'affaire de Dou Ming, mais elle reprit en main l'administration de la maison de l'allée des Sophoras, et trouvait même le loisir de badiner parfois avec les servantes et les femmes de service qui l'entouraient.