Chapitre 152 — Riposte
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 5
Ils virent Song Yan, le teint blanc comme neige et l'air glacial, traverser la cour principale à la tête d'une troupe d'hommes aux allures de gardes, et franchir la porte des pendeloques.
« Tianci ! » Le visage de Song Maochun devint plus blême encore que celui de Song Yan. « Le seigneur duc n'avait-il pas dit que Tianci était ligoté ? » Son expression était livide.
« Que s'est-il passé ? » demanda Song Fengchun, le visage plein d'effroi.
Song Qin et Song Duo, qui les suivaient de près, avaient eux aussi le front soucieux ; Song Duo lâcha même : « Tianci ne serait-il pas parti régler ses comptes avec mon second oncle ? »
À ces mots, Song Qin s'alarma : « J'y vais voir — il ne faut pas que Tianci entre en conflit avec mon second oncle, sinon une simple accusation de rébellion suffirait à le chasser de la famille ! »
Song Duo hocha vivement la tête : « Frère aîné, je viens avec toi. »
« Est-ce donc à vous de vous mêler de cela ? » Song Maochun se précipita pour les retenir, mais ses deux fils avaient déjà pris leurs jambes à leur cou vers la porte des pendeloques.
Song Maochun tapa du pied, puis les suivit.
Song Fengchun réfléchit un instant, puis leur emboîta le pas.
Ils furent cependant arrêtés devant la porte des pendeloques.
« Le jeune héritier a dit qu'il y avait des voleurs dans la maison », déclarèrent les quatre colosses qui étaient entrés avec Song Chuqi et montaient la garde au seuil, le sabre déjà tiré ; « pour ne point blesser d'innocents, personne n'entre par la porte des pendeloques. »
En pleine paix, sous un ciel clair, aux abords mêmes de la capitale impériale, des voleurs auraient donc pénétré au manoir héréditaire de première classe du duc Yingzhen pour y dérober des biens ? Qui donc y croirait ?
Cela ne résistait pas plus à l'examen que l'histoire de Song Yan violant une servante.
L'expression de Song Maochun et des autres se fit étrange.
Des cliquetis d'armes stridents montèrent des appartements de l'intérieur, mêlés à quelques cris d'agonie et à des vociférations affolées : « Qui êtes-vous ? Vous osez donc venir tuer jusque dans la cour intérieure du manoir du duc Yingzhen... »
Tuer !
On en était donc arrivé à tuer !
Song Maochun et les autres sentirent leurs jambes se dérober, et se demandaient, saisis d'effroi, s'ils ne feraient pas mieux de quitter au plus vite ce lieu maudit, quand une voix d'une brutalité extrême éclata à leurs oreilles comme un coup de tonnerre : « Et merde, c'est moi qui allais te demander qui tu es, et voilà que tu m'interroges ! Alors écoute bien, mon gars : je suis garde au service du jeune héritier du manoir du duc Yingzhen, et je viens, sur son ordre, arrêter les voleurs ! Tu prétends être garde du manoir du duc Yingzhen, mais comment se fait-il que notre jeune héritier ne te connaisse point ? Tu oses encore te faire passer pour un garde du duc Ying, et tu ne te rends pas sur-le-champ ! »
La voix retomba, et Song Maochun vit l'un des gardes postés devant la porte des pendeloques fendre silencieusement un large sourire.
Il frissonna, empoigna ses deux fils et les entraîna vers la sortie : « Cela ne nous regarde pas, cela ne nous regarde pas ! Rentrons, rentrons vite ! »
Song Qin et Song Duo n'eurent plus le courage de tenir tête à leur père ; trébuchant, ils se laissèrent emmener par Song Maochun loin de la porte des pendeloques.
Song Fengchun et Song Tongchun n'osèrent point s'attarder davantage ; sans même choisir leur chemin, ils suivirent Song Maochun et ses fils hors du manoir du duc Yingzhen.
À cet instant, derrière la porte des pendeloques, c'était la panique.