Chapitre 125 — La nouvelle d'un décès
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
C'était justement parce qu'elle le savait qu'elle ne lâchait pas prise ; avec une autre, elle ne se fût point donné la peine de pareilles chicanes !
Battre le chien, c'est viser son maître.
Dou Yan ricana intérieurement et dit : « Voilà qui est étrange : comment se fait-il que la grande dame de la maison du duc Zhenguo se mêle des affaires de la maison du marquis de Jining ? Est-ce la règle de la maison du marquis de Jining, ou celle de la maison du duc Zhenguo ? Comment se fait-il que je n'en aie jamais entendu parler ? »
Un si grand chapeau posé sur sa tête, mère Jin eut peine à le porter. Elle se défendit : « Notre grande dame ne fait que se soucier de son frère de la maison natale… »
Mère Liu, elle, voyait clair.
La quatrième demoiselle entendait bel et bien donner aux Wei une leçon d'humilité !
Puisque mère Jin avait été dépêchée par les Wei pour transmettre un message aux Dou — qu'elle fût de la maison du marquis de Jining ou de celle du duc Zhenguo —, elle était assurément, chez les Wei, une personne de considération. La quatrième demoiselle était destinée tôt ou tard à entrer dans la maison du marquis de Jining. Mère Liu avait d'abord cru que Dou Yan, en faisant venir mère Jin, cherchait à se la concilier ; elle n'aurait jamais pensé que la quatrième demoiselle n'eût aucun égard pour les Wei.
C'était aussi bien : les Wei cesseraient de croire que les Dou n'avaient personne !
Conclure une alliance pendant le deuil fervent, il fallait vraiment qu'ils en eussent eu l'idée !
À présent que le cinquième maître était entré au Grand Secrétariat — encore qu'il fût à la tête du ministère de la Justice —, il avait servi des années au ministère du Personnel, et son réseau de relations demeurait intact. Que le jeune maître de la maison du marquis de Jining voulût hériter du titre ou obtenir quelque charge honorable, il ne pouvait se passer de l'appui du cinquième maître. Même si la quatrième demoiselle se montrait un peu acariâtre, oseraient-ils lui faire grise mine ?
Pourtant, elle ne parvenait vraiment pas à associer la Dou Yan habituellement si avenante et généreuse à cette Dou Yan aux sourcils froncés et aux yeux flamboyants ; elle resta un moment interdite avant de revenir à elle, puis, sans mot dire, feignit d'être sourde et muette, écoutant Dou Yan couvrir mère Jin de honte ; alors seulement elle fit un signe de l'œil à la servante qui l'accompagnait, lui indiquant de trouver un prétexte pour les faire sortir.
Ceux qui pouvaient se tenir auprès de mère Liu étaient assurément des fines mouches.
La servante se retira sans bruit, fit un tour au-dehors, puis traversa la cour principale d'un pas pressé et fit prier la servante de Dou Zhiwei de transmettre un message : « La seconde douairière a encore des choses à demander à la nourrice venue de chez les Wei ; elle m'envoie tout exprès la chercher pour lui parler. »
Mère Jin se retira alors, la mine penaude, et, tirant la petite servante à part, lui demanda : « Que veut donc la seconde douairière, qui me fait venir lui parler ? »
La petite servante regarda mère Liu en ricanant.
Mère Liu dit avec un sourire discret : « Que mère Jin vienne donc se reposer un moment chez moi ! Après le repas de midi, il sera encore temps d'aller saluer la seconde douairière. »
Mère Jin comprit, la remercia à plusieurs reprises et lui glissa discrètement deux grosses enveloppes rouges.
Mère Liu les accepta sans façon.
Mère Jin s'en retourna, le cœur gros des vexations essuyées chez les Dou ; et, de son côté, Song Yan, à qui Lu Ming, installé auprès des Dou, avait appris que Dou Yan était fiancée au jeune maître de la maison du marquis de Jining, s'empressa d'écrire une lettre qu'il fit porter secrètement à la maison du duc Yingguo.
Song Yan se rendit avec la lettre chez Yan Che.
« Qu'en pensez-vous ? » Il tendit la lettre à Yan Che.