Chapitre 101 — Hébétude
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 4 sur 4
Dame Ji, se rappelant qu'elle avait à la maison un hôte de marque en la personne de He Yu, lui répéta quelques recommandations du genre « revenez quand vous aurez un moment », chargea Caishu de la reconduire jusqu'à la porte, puis bavarda un peu avec He Yu ; sur quoi chacun se sépara et regagna sa chambre pour se reposer, sans plus s'attarder.
Elle, en revanche, s'enferma dans la chambre intérieure pour s'entretenir avec la vieille Wang.
» Avez-vous vu la demoiselle de la maison Han ? « demanda dame Ji, qui ne pouvait cacher la joie et la curiosité qui lui illuminaient le visage. » Quel est son caractère ? Quelle figure a-t-elle ? «
Dou Yong avait dix-sept ans cette année, depuis longtemps passé l'âge de se marier ; dame Ji n'avait guère d'estime pour les filles du Beizhili et s'était mise en tête de lui chercher une épouse parmi les alliés de la famille Ji.
La famille Han de Huzhou était celle de sa belle-sœur, c'est-à-dire la famille maternelle de Ji Yong : une lignée de mandarins de génération en génération, qui avait produit non seulement des lettrés reçus au concours, mais encore un lauréat du premier rang et un du deuxième ; une des rares grandes maisons du Jiangnan, du reste, et qui s'alliait de tout temps avec les Ji, en des liens d'une intimité parfaite.
À plusieurs reprises elle avait écrit à sa belle-sœur pour lui demander de servir d'entremetteuse en faveur de Dou Yong ; mais celle-ci, n'ayant jamais vu le jeune homme, avait chaque fois décliné avec ménagement. Cette fois, le voyage de Dou Yong et de Dou Huaide à la capitale avait en réalité pour but de le faire examiner par les Han.
En entendant Dou Yong lui dire que Dou Heng les invitait, elle et ses deux fils, à revenir à la capitale au printemps, dame Ji avait aussitôt compris que l'affaire était en bonne voie ; c'est pourquoi, sans perdre un instant, elle avait tiré la vieille Wang à part pour l'interroger.
La vieille Wang sourit, lèvres pincées, fléchit les genoux et joignit les mains devant dame Ji en une révérence : » Que madame se réjouisse : elle va bientôt être belle-mère. « Puis, souriante : » Il n'est pas étonnant que vous ayez confié la chose à la septième tante : elle s'en est acquittée à merveille ! La dixième demoiselle Han qu'elle a proposée a un caractère doux et généreux, une figure des plus dignes, et dans ses manières avec autrui elle est d'une pondération si parfaite qu'on ne saurait y trouver le moindre défaut. Je me suis même renseignée en secret : il paraît que la dixième demoiselle Han s'adonne à la calligraphie depuis sa plus tendre enfance, et qu'elle écrit dans le style des académiciens mieux que les fils de la maison Han ; elle n'est seulement pas très habile aux travaux d'aiguille. Mais la septième tante a raison : nul n'est parfait, l'or n'est jamais sans alliage ; dans une maison comme la nôtre, peu importe qu'une femme excelle ou non en couture ; ce qui importe, c'est qu'elle sache seconder son mari et élever ses enfants… «
Dame Ji hochait la tête sans relâche : » Ma belle-sœur a dit vrai. Point de véritable mérite sans quelque imperfection ; ce que je crains le plus, ce sont les personnes d'une perfection achevée, sans le moindre défaut : ces créatures accomplies ne sont d'ordinaire que des faux-semblants… «
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Mes sœurs, bonne fête du 8 mars !
La mise à jour de ce jour sera un peu tardive : mon travail organise un repas de groupe…
ps : celui qui, même le 8 mars, plie sous les dettes, implore vos billets roses ~~~~(_
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