Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 100 — Adieux - 清風書屋

Pourquoi, dans sa vie antérieure, Dou Ming ne s'était-elle donc pas mariée avec Wang Tan ?

Ces deux-là allaient pourtant si bien ensemble !

» Ne va pas croire que tout le monde te cédera comme tes deux cousins… « Dou Yan administra une bonne semonce à Dou Ming, puis la mit aux arrêts : » Reste bien sagement à la maison ces prochains jours ; quand tu auras compris où est ton devoir, tu retourneras prendre les leçons de maître Song. «

Fut-ce la crainte des procédés de Ji Yong, ou le choc que lui causa son attitude ? Toujours est-il que Dou Ming ne souffla mot, se tint docilement dans sa chambre à lire et à calligraphier, sans mettre le nez dehors.

Les servantes, les matrones et les jeunes valets attachés à Dou Ming se firent eux aussi plus discrets.

Dou Yan reprocha à Ji Yong : » Il suffisait de lui donner une correction ; tu es allé trop loin. «

» Vos filles ne craignent-elles pas toutes la saleté ? « Ji Yong lui cligna de l'œil. » Je trouve que l'effet n'en est que meilleur. «

Dou Yan fronça les sourcils : » Tu es tout de même un lettré ; comment se fait-il que tu n'aies pas la moindre tenue dans tes manières… «

» Tss, tss, tss, « fit Ji Yong avec dégoût. » Ce que je déteste le plus, c'est qu'on me parle de tenue. Je t'ai vu régler l'affaire de Pang Kunbai avec une netteté et une élégance rares, et je t'avais pris pour un homme franc et direct ; il faut croire que je me suis trompé sur ton compte. «

C'était donc elle qui avait eu tort.

Dou Yan n'eut pas le cœur de discuter davantage ; elle tourna les talons et se rendit chez les Ji. Ce ne fut qu'au moment où Ji Yong s'apprêtait à partir pour la capitale en compagnie des frères Dou Yong et Dou Huaide qu'elle se montra pour lui dire : » Bon voyage. «

Ji Yong ricana froidement, sans daigner lui répondre ; puis, tout souriant, il prit congé de monsieur Dou le Troisième et des autres, et quitta la maison des Dou dans son carrosse à l'aspect rustique mais au fond fort luxueux.

Dou Ming ressuscita aussitôt. Elle retourna aux leçons de maître Song, apprit le pipa avec Wan Niang, s'exerçait à la calligraphie dès qu'elle avait un moment, accompagnait souvent Dou Yan pour présenter ses respects à la seconde douairière, et, lorsqu'elle croisait Yijie ou Shujie, elle bavardait et plaisantait avec une langue bien pendue. Tantes et nièces de naissance, Yijie et Shujie étaient l'une comme l'autre sur le point de se marier ; aussi se montrait-elle plus indulgente qu'autrefois envers son entourage. Yijie alla même une fois avec Dou Ming écouter la prédication au temple Jingjue, où elles rencontrèrent la huitième demoiselle de la famille Lang. Dans leur enfance, par ignorance, elles n'avaient pas hésité à imiter les propos des grandes personnes ; aujourd'hui qu'elles étaient devenues des jeunes filles, Dou Ming salua la huitième demoiselle Lang avec un sourire radieux. Celle-ci ne fit nulle mention des vieilles histoires d'autrefois et échangea quelques politesses avec Yijie et Dou Ming.

Dou Yan se contenta d'un léger sourire.

Quelles qu'en fussent les raisons, il était toujours bon que Dou Ming sût maîtriser son caractère.

L'hiver fut bientôt là ; Dou Yan et sa grand-mère s'affairaient à rentrer fleurs et plantes dans la serre chaude pour l'hivernage, quand Dou Ming, n'y tenant plus, s'écria devant Zhou Lao : » Pourquoi maman ne vient-elle pas encore me chercher ? «

» Ma bonne demoiselle, « lui répétait Zhou Lao pour la calmer, » le Nouvel An approche ; comment, devant la seconde douairière et devant tante Cui, oserait-on vous emmener dans la capitale ? Ne vous impatientez pas : je pense que madame viendra vous chercher au retour du printemps. «

Dou Ming se calma.

Après avoir retiré le nouveau calendrier du yamen, la maison des Dou se mit en devoir de préparer le Nouvel An ; l'affaire de Cui Min était également réglée, et il vint officiellement prendre congé de Dou Yan.