Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 86 — Le domaine rural - 清風書屋

Dou Yan contempla Ji Yong avec surprise.

Elle ne l'aurait jamais cru si méticuleux !

Ji Yong, d'un air malicieux, lui dit en riant : » Sois tranquille, je te garderai le secret, je n'en soufflerai mot à ma tante. «

Dou Yan sourit.

Elle pesa ses mots : » La santé de grand-mère Cui a toujours été excellente. Mais il y a deux ans, alors qu'elle cueillait des melons dans son potager, elle s'est effondrée soudainement. Sans les gens qui la servaient à ses côtés, elle aurait sans doute... «

Ji Yong, après un instant de réflexion, dit : » Montre-moi donc l'ordonnance que le médecin avait rédigée à l'époque. «

Dou Yan dut convenir, avec un air de regret : » Grand-mère Cui vivait alors au domaine. Quand nous avons appris la nouvelle et l'avons fait venir au chef-lieu, l'ordonnance avait depuis longtemps disparu. «

Les mains croisées dans le dos, Ji Yong fit quelques pas dans la pièce latérale : » Il me semble me souvenir d'un traité de matière médicale relatant le cas d'une paysanne robuste, morte subitement, sans le moindre signe précurseur ; les symptômes ressemblaient fort à ceux de grand-mère Cui. Le diagnostic final était : un souffle de vent-chaleur pernicieux avait envahi la surface du corps... «

Dou Yan se sentit revigorée : » Existe-t-il un remède ? «

» Le calme de l'esprit, la modération dans le boire et le manger, dit Ji Yong. Il faut soigner par le repos, en s'aidant d'une diététique appropriée. « Puis il demanda : » Que mange de préférence grand-mère Cui ? Les mets trop gras lui nuisent. Et surtout, gardez-vous de la contrarier : rien ne lui est plus funeste que les grandes joies et les grandes colères. «

Dou Chu répondit point par point.

Ji Yong et Dou Yan se rendirent ensuite à la cuisine, où ils écartèrent tout ce que leur grand-mère ne pouvait manger ; ils s'affairèrent une demi-heure durant avant de regagner la chambre.

Dame Ji, les voyant revenir les mains vides, s'étonna : » Où est donc la décoction que vous deviez préparer ? «

Malheur, ils l'avaient oubliée !

Les deux jeunes gens se regardèrent, interdits. Mais Dou Yan trouva aussitôt un prétexte du genre » le bol renversé « ; avant même qu'elle eût ouvert la bouche, Ji Yong enchaîna : » Cette façon de préparer les décoctions, je l'avais lue dans un livre sans jamais pouvoir l'expérimenter. Cette fois, l'occasion s'offrait enfin ; hélas, le résultat fut pire que les méthodes ordinaires. Toute la décoction a brûlé au fond du pot. «

Dame Ji et la grand-mère éclatèrent de rire.

Dou Yan, elle, ruminait en son for intérieur : un homme pareil, comment se fait-il que je n'en aie gardé aucun souvenir dans ma vie passée ? Que lui est-il donc arrivé ? Ou bien est-ce moi qui ai négligé quelque chose ?

Un instant, la curiosité la prit de savoir pourquoi Ji Yong n'avait pas continué à se présenter aux examens de la capitale.