Chapitre 33 — L'Ignorance
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Sur l'autre rive s'élevait un talus où trois pêchers sauvages poussaient en triangle ; chaque printemps, à la douceur du temps, les fleurs s'épanouissaient, tendres et roses, d'une beauté exquise. L'été venu, les pêchers sauvages portaient de petites pêches vertes, amères et âpres, absolument immangeables. Alors, on courait dans le creux de terrain auprès des pêchers sauvages pour y cueillir des herbes comestibles. Lysimaque, gombos jaunes, oxalis, luzernes de Médic… Au printemps, on prenait les jeunes feuilles pour en faire des plats ; l'été, on cueillait les fruits pour les vendre aux herboristeries de Zhending ; on en tirait quelques sapèques pour subvenir aux besoins du foyer, et l'on ne manquait jamais de recevoir les éloges des aînés, qui vous donnaient deux piécettes pour acheter des friandises.
Elle, bien sûr, n'avait pas besoin de faire tout cela pour des friandises ; mais, partout où elle allait, elle traînait à sa suite deux servantes comme deux petites queues ; celles-ci cueillaient des herbes ou des fruits sauvages, et elle les distribuait à ses compagnons ; avec le temps, on aimait de plus en plus jouer avec elle.
Comment son père connaissait-il donc cet endroit ?
Les idées de Dou Yan s'embrouillaient ; lorsqu'elle reprit ses esprits, elle se tenait déjà avec son père sous le grand sophora au bord du ruisselet.
Quant à Gao Sheng, il avait installé sous le grand sophora les tabourets pliants et disposé le thé froid.
Le père s'assit avec Dou Yan sur les tabourets, sous le grand sophora.
Gao Sheng, lui, choisit un endroit où l'herbe était abondante, sortit sa canne, fixa l'appât et se mit à pêcher.
Était-ce là ce que son père appelait la pêche d'or ?
Dou Yan en resta bouche bée.
Le père, cependant, buvait son thé avec nonchalance et lui recommandait : « Ne va pas courir au soleil, prends garde de te brûler la peau. »
Dou Yan regardait, oisive, les pêches vertes de l'autre rive.
Le vent passait ; les branches bruissaient et les pêches vertes se balançaient au gré du souffle.
Le père sourit : « Ces pêches sont amères et âpres, on ne peut les manger. Au printemps prochain, je ferai acheter à Zhending, pour toi, des pêches de péché de la capitale. »
Même cela, il le savait !
Dou Yan écarquilla les yeux.
De l'autre côté, Gao Sheng avait déjà sorti un petit poisson.
Il le jeta dans le petit seau et dit en riant : « À ce train-là, ce soir, le septième maître et la quatrième jeune fille auront du poisson à manger ! »
Le père sourit : « Aujourd'hui, nous allons aller manger chez les Bao ! »
Gao Sheng fit un « oh » un peu surpris, mais ne posa pas d'autres questions.
Dou Yan, sans se gêner, demanda : « Pourquoi irions-nous manger chez les Feng ? »
Le père hésita un instant, puis dit en souriant : « Les belles-sœurs de la concubine Wang sont venues ; leur famille n'est plus ce qu'elle était, et elle a quelques liens avec le cinquième frère. À la rigueur, je devrais leur faire bon accueil ; mais, après tout, la concubine Wang n'est qu'une concubine, et il ne serait ni juste ni convenable que je les reçoive en personne. Quand nous aurons soupé chez ton oncle Feng et que nous rentrerons, elles devraient déjà être reparties à Nanwa. »
Pas étonnant qu'il soit sorti pêcher par une chaleur pareille !
Dou Yan comprit tout à coup.
Son père sourit : « Viens, montons sur la pente voir un peu ! » Ce disant, il prit Dou Ji dans ses bras et grimpa jusqu'au sommet.
De là, la demeure de la grand-mère s'étendait sous leurs yeux, et Dou Yan pouvait même apercevoir celle-ci, dans la cour d'entrée, en train de parler à une servante.
Dou Yan en fut tout étonnée.
Fut-ce une illusion ? La grand-mère semblait sentir leur présence : elle ne cessait de regarder de leur côté.
Dou Yan se retourna.
Son père, les yeux rivés sur la maison de la grand-mère, avait le visage grave.
Un bourdonnement envahit le crâne de Dou Yan.