Chapitre 25 — Instigation
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
La famille Wang envoya quelques habits d'enfant en guise de présent, sans députer personne pour féliciter ; quant aux Zhao, la famille maternelle, ils ne vinrent ni boire le vin du premier mois ni offrir de cadeau.
Les Dou en éprouvèrent quelque gêne ; Wang Shuying, elle, était à la fois furieuse et mortifiée, honteuse et ulcérée.
Lorsque les cigales se mirent à emplir l'air de leurs stridulations, une nouvelle arriva de la capitale : l'oncle Zhao Si avait obtenu le poste de magistrat du district de Ganquan, dans la préfecture de Yan'an.
Dans sa vie précédente, l'oncle était parvenu à la charge de préfet de la préfecture de Qingyang, quatrième rang.
En cette vie, l'oncle avait de nouveau visé un poste dans le nord-ouest.
Dou Yan se réjouit pour lui, tout en ressentant au fond d'elle-même une vague de déception.
Le grand-père jugea ainsi l'oncle : « On ne s'y attendait pas, il a encore de tels talents. Le district de Ganquan est pauvre, certes, mais on y arrive directement comme administrateur ; il n'a pas été admis parmi les lettrés du Hanlin, mais son point de départ n'en demeure pas moins élevé. »
Le troisième oncle en conçut plus d'inquiétude encore : « Yuanji dit la même chose. »
Yuanji, c'est Dou Bingheng, le cinquième oncle de Dou Zhiwei ; c'était de lui que venait la nouvelle, transmise depuis la capitale.
Ainsi que on juge une famille sur trois générations, ses mœurs sur quatre et son savoir sur cinq, tout l'éclat des efforts patiemment accumulés par les Dou au fil des générations semblait s'être concentré en la personne de Dou Bingheng.
À treize ans il était entré à l'école, à seize il avait passé avec succès l'examen de licencié, à vingt-deux celui de docteur ; admis parmi les lettrés du Hanlin, il avait observé les affaires au ministère du Personnel, puis avait commencé comme secrétaire au même ministère ; avant que Dou Yan ne tombât malade, il était déjà parvenu au rang de grand secrétaire du palais Wuying, cumulant la charge de ministre du Personnel.
Il était le premier des Dou à entrer au Grand Conseil et à recevoir le titre de chancelier.
Et comme il était originaire, tout comme Wang Xingyi, grand secrétaire du palais Dongge et ministre des Rites, et Chen Rongjun, grand secrétaire du palais Wen-yuan et ministre de la Justice, de la province de Beizhili, on les surnommait plaisamment « la moitié du Nord ».
Le grand-père eut un sourire discret, un sourire où perçait une pointe d'orgueil : « Nul n'entre au Hanlin s'il n'est docteur, nul n'entre au Grand Conseil s'il n'est du Hanlin. Yuanji et toi, vous êtes nés de la même mère : qu'as-tu donc à craindre ? »
Le troisième oncle essuya la sueur qui perlait à son front et dit avec un sourire amer : « N'est-ce pas que, n'ayant guère étudié, je me sens un peu intimidé devant un docteur ? »
Le grand-père partit d'un grand rire.
Quant à Dou Yan, elle chargea Tuoniang de faire l'inventaire de ce qui se trouvait dans sa chambre.
À ce train-là, sa tante ne tarderait pas à venir la chercher.
Selon son expérience de la vie précédente, l'affaire serait bientôt révélée, et il y aurait alors bien des remous ; mieux valait prévenir que guérir.
Le père la taquina : « À son âge, Shouyuan sait déjà cacher des choses. »
Dou Yan saisit l'occasion pour serrer contre sa poitrine le lave-pinceau en jade du bureau de son père : « Celui-là aussi, il est à moi. »
De toute façon, quand la nouvelle épouse entrerait dans la maison, tous ces objets du domaine commun seraient réinscrits sur les registres, afin qu'on pût les distinguer de la dot de sa mère ; autant valait-il mettre de côté ce qui lui plaisait, brouiller les pistes et se l'approprier.
Le père rit de bon cœur, puis désigna deux pièces de jade de son cabinet aux trésors : « Celles-ci, elles te plaisent ? »
« Oui, j'aime ça ! » Dou Yan hocha la tête avec empressement.
D'un grand geste de la main, son père déclara : « Je t'en ferai porter là-bas aussi, pour les cacher ! »