Chapitre 13 — Dispute
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
À peine la troisième tante avait-elle franchi la porte que la mère fusilla le père du regard, un regard froid comme une lame ; le père lui rendit son défi sans faiblir, dans une fureur de bête traquée.
L'atmosphère de la pièce se fit soudain tendue comme un arc bandé.
Tapi dans les rideaux du lit, le petit gabarit de Dou Yan écoutait ses parents s'accuser l'un l'autre.
— Zhao Guqiu, que veux-tu donc ? N'as-tu pas assez de me couvrir de honte ?
— Ce que je veux ? C'est plutôt à toi que je voudrais demander ce que tu veux ! Prendre pour concubine la fille d'un ministre déchu, où sont donc passés les livres des sages que tu as lus ? Veux-tu donc que la réputation centenaire des Dou et l'œuvre de plusieurs générations soient réduites à néant par ta faute ? Tu n'as peut-être pas honte, mais moi, j'ai encore mon quant-à-soi !
Le père, rouge de colère jusqu'aux oreilles, s'écria : — Nous avons grandi ensemble, tu ne sais donc pas qui je suis ? Au lieu de m'aider en cette heure, tu me tires en arrière, tu fais venir la seconde tante pour se moquer de moi — est-ce ainsi que se conduit une épouse ? Si ma réputation est perdue, crois-tu que la tienne s'en portera mieux ? N'oublie pas que mari et femme ne font qu'un ! Et tu prétends être une bonne épouse ! Heureusement que ma belle-mère nous a quittés de bonne heure ; si elle voyait ce que tu es devenue aujourd'hui, quelle douleur serait la sienne !
— Dou Huaiying, si tu veux m'invectiver, invective-moi, mais pourquoi mêler ma mère à tout cela ? s'écria la mère en fondant en larmes. Tu te souviens que nous avons grandi ensemble, mais te souviens-tu de la manière dont ma mère t'a traité ? Te souviens-tu de ce que tu m'as promis avant notre mariage ? Tu n'as pas honte ! Tu voudrais que je te couvre, il n'en est pas question !
Le père s'affaissa soudain comme une aubergine frappée par la gelée, et une ombre de gêne passa sur son visage : — Je… je n'ai pas voulu mentionner ta mère à dessein, était-il nécessaire de t'acharner ainsi sur moi alors que tu as raison ? Si j'en suis là, c'est toi qui m'y as poussé. Et, se remémorant de vieilles histoires, il s'emporta de nouveau : — Baoshan n'a fait que m'entraîner à boire une fois dans une maison de plaisir, et toi, tu lui as fait les gros yeux ; quand il vient chez nous, tu ne lui offres même pas une tasse de bon thé, et je deviens la risée de tous mes condisciples… Plus il parlait, plus la colère le gagnait : — Tu ne sais que me blâmer, et toi, n'y penses-tu jamais ? Si tu avais un caractère un peu plus doux, aurais-je eu besoin d'aller en parler au troisième frère ?
La mère tremblait d'indignation, essuyant au hasard les larmes de son visage : — Tu as commis une faute, et tu oses encore me faire des reproches ! Ce Feng Baoshan, qu'a-t-il donc de bon ? À part boire, manger, courir les filles et jouer, que sait-il faire ? Aux examens de fin d'année, si l'intendant des études n'avait pas eu d'égards pour le frère aîné, il y a longtemps qu'il aurait été déchu de son titre ; il n'y a que toi pour traîner tous les jours en sa compagnie — tu n'es pas non plus de la meilleure espèce !
Le père en resta bouche close, et ce ne fut qu'au bout d'un long moment qu'il bredouilla : — Mais… mais tu ne pouvais pas t'y prendre autrement !
— Et comment veux-tu que je m'y prenne ? exigea la mère d'une voix aiguë. Ouvrir toute grande la porte pour accueillir Wang Shuying ? J'ai peut-être cette grandeur d'âme, mais elle, Wang Shuying, a-t-elle ce bonheur ? Elle eut un rire froid. Dou Huaiying, je te le dis clairement : des femmes, tu peux en prendre autant que tu voudras, toutes celles que tu voudras, mais pour que Wang Shuying entre ici, il faudra que je meure !
— Toi… je… Le père pointa le doigt vers la mère, le bras tremblant, sans parvenir, en un long moment, à former une phrase complète.
La mère eut un sourire dédaigneux et se redressa de plus belle.
Ainsi, mari et femme pouvaient donc se quereller de la sorte !