Chapitre 8 — L'incident
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dou Yan aurait bien voulu glisser quelques sous-entendus à sa mère, mais elle se rappela qu'une pièce entière de servantes attendait encore d'être réglée dans l'aile voisine.
Elle se redressa d'un bond, s'assit sur le lit et cria d'une voix forte : ‹ Père ! ›
Si sa mère avait été un tant soit peu intelligente, elle aurait saisi l'occasion et l'aurait portée jusqu'à son père.
Et si le grand-père venait à faire des reproches, il suffirait de tout mettre sur le dos de l'enfant : irait-il vraiment chercher querelle à une gamine qui ne comprenait rien ?
Mais de toute évidence, elle avait surestimé la sagesse de sa mère, tout comme son propre pouvoir de persuasion.
En la voyant s'agiter ainsi, sa mère fronça les sourcils d'un air mécontent : ‹ Il est si tard, pourquoi cette enfant ne dort-elle pas encore ? › Puis elle ordonna à la vieille Yu : ‹ Emportez la petite ! Elle me donne mal à la tête avec son tapage. ›
La vieille Yu adressa à la mère un sourire d'excuse et, preste, l'aida à passer ses vêtements : ‹ Petite Quatre, sois sage, je te porte chez ta nourrice ! Ne pleure pas… ›
Dou Yan mourait d'envie de lancer à sa mère le regard méprisant des paysannes des domaines, pour bien marquer son dédain.
Comment sa mère pouvait-elle être aussi puérile ?
Si elle lui ressemblait, on l'aurait depuis longtemps dévorée jusqu'à l'os.
Dou Chu s'agrippa aux rideaux qui pendaient au bord du lit, criant et pleurant après son ‹ père ›, avant d'être finalement emportée de force par la vieille Yu dans la pièce chaude, derrière la chambre intérieure.
Une fois sa mère partie, Dou Yan se calma et se laissa poser sur le kang, molle et sans entrain.
La vieille Yu lui remit en silence ses cheveux en désordre, puis, voyant le regard un peu vague de Dou Zhiwei, elle murmura : ‹ Toi aussi, tu trouves que ce qui s'est passé aujourd'hui sort de l'ordinaire, n'est-ce pas ? Je vais aller jeter un œil en cachette. Reste bien sagement ici, ne fais pas de bruit, d'accord ? ›
Dou Yan retrouva aussitôt toute son énergie.
Comme quoi, il ne faut pas se fier aux apparences !
Qui aurait cru que la vieille Yu était si fine et si capable ?
Les yeux grands ouverts, elle hocha la tête comme un poussin picorant du riz.
La vieille Yu resta un instant interdite, puis sourit avec bonté et dit, un brin songeuse : ‹ Notre Petite Quatre est vraiment intelligente ; si jeune, et déjà elle comprend tout. Pas comme la Septième Dame… › Là, elle s'interrompit net et se murmura à elle-même : ‹ Qu'est-ce que je raconte à une enfant, moi… › Puis, se retournant, elle appela une servante : ‹ Hanxiao, tiens compagnie à Petite Quatre ici ; moi, je vais faire un tour à la salle Hesou. ›
Hanxiao avait dix-sept ou dix-huit ans, une figure régulière et un air doux et posé.
En entendant les paroles de la vieille Yu, elle fut surprise, mais reprit bien vite contenance et répondit ‹ Oui ›, puis ajouta avec beaucoup d'à-propos : ‹ S'il y a quoi que ce soit, j'envoie aussitôt Shuangzhi vous chercher. ›
La vieille Yu acquiesça, satisfaite, et sortit d'un pas rapide de la pièce chaude.
Hanxiao monta sur le kang chauffé avec Dou Yan ; voyant que l'enfant ne pleurait ni ne s'agitait et restait aussi calme qu'une grande personne, elle sourit légèrement et demanda doucement : ‹ Petite Quatre, voulez-vous que je vous berce pour dormir ? ›
Dou Yan secoua la tête.
Le sourire de Hanxiao s'épanouit encore : ‹ Alors, je vous tiens compagnie pour un jeu de ficelle ? ›
Aimait-elle donc tant ce jeu ?
Dou Yan secoua la tête.
Hanxiao rit : ‹ Que voulez-vous faire, alors ? ›
‹ Attendre… la vieille Yu ›, dit Dou Yan.
Hanxiao la regarda, stupéfaite.
Dou Yan ne lui prêta aucune attention ; elle tira un grand coussin, s'y adossa et se perdit dans ses pensées.
Hanxiao ne put retenir un sourire et lui posa une fine couverture sur les épaules.
Elle avait perçu l'anomalie dans l'attitude de son père envers sa mère ; mais d'où la vieille Yu avait-elle donc flairé que quelque chose clochait ?