Chapitre 1330 — Le front nord
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
« Dit-on, sur la ligne de défense nord contrôlée par les Céciliens : un grand nombre de mutants se sont soudain rassemblés pour tenter de forcer une brèche mal défendue, » dit l'adjudante en fouillant ses souvenirs. « Si forts soient-ils, les Céciliens restent des mortels ; la brèche tomba elle aussi, et comme à la hauteur n° 74, les mutants l'occupèrent brièvement… »
« Et ensuite ? » demanda aussitôt Anluo. « Ces mutants se sont-ils retirés après cette brève occupation, comme à la hauteur n° 74 ? »
« Non. Une fois la position perdue et la garnison retirée confirmées, les Céciliens ont aussitôt massé l'artillerie lourde de deux hauteurs voisines et rasé toute la colline à coups d'obus, puis y ont lâché une salve de bombes incendiaires. Les mutants n'étaient restés sur la hauteur que dix minutes environ, je crois… Le temps de rien faire, à mon avis, » dit l'adjudante en secouant la tête, non sans admiration. « Le commandant cecilien appelle ce genre de dispositif… un tir de couverture par projection de feu. En tout cas, ça fait envie. »
« … Ça me fait envie aussi, maintenant, » dit Anluo, l'expression de plus en plus bizarre à mesure qu'elle écoutait, avant de soupirer malgré elle. « J'ai toujours cru que Typhon avait assez de vigilance et de préparatifs face à ces terres désolées, mais à voir, notre ‹ obstination › en la matière est loin d'égaler celle des Céciliens, en particulier ce héros pionnier sorti de son cercueil… Je crains qu'à compter du jour où il est sorti de sa tombe, il n'ait résolu de lancer toutes les forces de sa nation à la reconquête des terres désolées. »
Pourtant, passé ces soupirs, la jeune générale-louve ramena bien vite son attention sur la question qui l'occupait auparavant.
Il y a anguille sous roche : ces mutants préparent assurément quelque chose, et même leur offensive générale si fougueuse du début de la guerre n'est très probablement qu'une couverture — plus elle y réfléchissait, plus cette hypothèse se fortifiait dans l'esprit d'Anluo.
S'il en était ainsi, alors derrière la situation présente relativement favorable du front nord pourraient se cacher de terribles périls : les prêtres noirs qui occupaient encore les terres désolées préparaient assurément sur d'autres champs de bataille leur véritable objectif, et l'avantage local du front nord… risquait au contraire de fausser le jugement des souverains de toute l'alliance.
« Il faut que j'envoie un message à Aldenan, » dit enfin la jeune générale-louve, après mûre réflexion, sans pouvoir s'en empêcher ; mais bien vite elle secoua la tête : « Non, c'est toi qui vas l'écrire à ma place ; tu écris un peu mieux que moi. Je vais te dicter les idées… »
……
Par un clair après-midi d'hiver, la lumière du soleil traversait les vastes vitres de cristal et pénétrait dans le cabinet tapissé d'un tapis de velours bleu. Gaoyang était assis derrière son bureau, et plusieurs terminaux du Réseau arcanique projetaient autour de lui les hologrammes de Hedi, Baiyu et d'autres ; les renseignements venus de tout l'Empire étaient rassemblés et apportés devant Gaosong.
« À ce jour, le front nord des terres désolées de Gondo est pleinement stabilisé ; sous la couverture de dame Beiyila, le général Philip a réussi à anéantir le gros des mutants retranchés dans le nord de Gondo et a établi une base avancée ainsi que des installations de purification dans les collines au sud de l'ancien Grand Mur, » résonna dans le spacieux cabinet la voix de Hedi, sensiblement plus légère et plus enthousiaste que les jours précédents ; derrière elle se découpait le grand bureau du Conseil suprême des affaires. « Pour l'instant, ces installations de purification fonctionnent plutôt bien — les dispositifs que nous avions utilisés avec les Elfes d'argent pour restaurer le Grand Mur restent efficaces à l'intérieur des terres désolées. »