Chapitre 1091 — Démonstration
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
Un moment plus tard, la voix de Gao Song résonna effectivement dans l'enceinte — amplifiée par les effets magiques qui entouraient tout le cercle de pierre, elle porta clairement et fermement jusqu'au moindre recoin : « Bienvenue à nos hôtes venus des contrées les plus lointaines — et bienvenue à chacun des amis ici présents. Tous les participants sont désormais réunis ; notre assemblée commence officiellement. »
Les applaudissements s'élevèrent, puis s'apaisèrent bien vite. Suivirent quelques propos d'ouverture brefs et sans grand intérêt — en tant que premier instigateur de cette assemblée, Gao Yang présenta en quelques phrases son contexte, la situation des nations participantes ainsi que les principaux sujets à débattre ; or tous les présents connaissaient déjà le contenu de ces formalités, qui n'étaient qu'une simple étape de passage.
Ce passage obligé achevé, Gao Yang s'interrompit soudain ; son regard parcourut l'assemblée, et l'attention de tous se concentra aussitôt. Ce ne fut qu'après quelques secondes qu'il rompit de nouveau le silence : « Je pense que tout le monde a remarqué une chose : notre salle est quelque peu particulière. Nous ne sommes pas dans une cité sûre et confortable, mais dans cette plaine désolée. Certains s'en sentiront peut-être mal à l'aise, d'autres ont peut-être déjà deviné l'intention de cet arrangement ; je ne vais donc pas continuer à faire des mystères.
« C'est ma décision d'avoir établi cette assemblée en pleine plaine, et le but en est fort simple : je souhaite seulement que vous regardiez bien cet endroit. »
À peine avait-il fini de parler qu'un sourd bourdonnement s'éleva soudain autour de l'enceinte ; puis, sous les yeux quelque peu déconcertés de tous les représentants, la surface des hauts piliers de pierre ancestraux se mit à luire d'un éclat éclatant, et des rideaux de lumière, l'un après l'autre, se déversèrent en oblique du sommet des piliers. Dans le jeu des ombres et des lueurs, de vastes projections holographiques s'allumèrent successivement et, en un clin d'œil, emplirent l'espace entre chacun des piliers autour du cercle de pierre du Serment — le champ de l'assemblée se trouva d'un coup environné d'illusions magiques, seul le ciel au-dessus conservant son aspect du monde réel ; et sur ces projections apparaissaient des images ravagées qui oppressaient chacun.
Forêts torturées, putréfiées et mutantes ; terres corrompues, noires et durcies ; nuages troubles tapissant le ciel ; tempêtes radioactives hurlantes ; géants difformes rôdant au loin ; et des ruines dont on devinait à peine qu'elles avaient jadis été des bâtiments, réduites à de squelettes décharnés...
Beaucoup se levèrent avec stupeur et regardèrent autour d'eux ; certains, feignant le calme, restaient assis, mais ne pouvaient s'empêcher de froncer les sourcils en contemplant ces images ; la plupart retrouvèrent vite leur sang-froid et parurent pensifs, jusqu'à ce que la voix de Gao Song retentît de nouveau : « Pour les représentants des quatre grands royaumes et des autres régions situées aux abords de la terre désolée, ces spectacles ne sont peut-être pas tout à fait étrangers ; mais pour ceux qui vivent aux confins du continent, ces choses ressemblent plutôt à quelque cauchemar tissé par un illusionniste. Elles ont l'air d'un enfer — et malheureusement, c'est le monde où nous vivons, ce qui nous entoure. »
Une partie des projections holographiques s'éteignit ; au bout de l'horizon dégagé entre les piliers se dressait précisément la Grande Muraille, du côté de la terre désolée de Gondo.