Chapitre 1081 — Réunion à huis clos
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 4
À franchement parler, Gaoyang eut un instant d'inquiétude : il n'avait songé qu'au cerveau d'Amber, qui pourrait être utile en cette rencontre, et avait négligé de se demander si le tempérament fantasque de la créature n'allait pas produire quelque facétie en une occasion aussi solennelle — mais lorsqu'il tourna les yeux vers la demi-elfe à ses côtés, il découvrit avec stupeur que cette tête brûlée, d'ordinaire si désinvolte et si peu soucieuse des convenances, affichait une allure on ne peut plus professionnelle et parfaitement conforme à l'étiquette ; elle répondit au compliment de Luo Yan avec un sourire dosé au juste, et du ton comme de la contenance, il n'y avait presque rien à redire : « Vous me flattez — je ne suis ici que pour m'acquitter de ma charge ; quant à la sincérité… je crois que du moment que nous sommes ici, la vôtre comme celle de notre souverain sont assurément entières. »
« … Cela va de soi, » dit Luo Yan avec un léger hochement de tête, puis, comme en passant : « Dailan m'a jadis vanté avec insistance les services de renseignement de Cecil ; elle m'a même dit sans détour que ‹ les agents formés personnellement par le chef du renseignement cecilien sont peut-être les meilleurs du monde ›. J'en doutais fort, mais ces derniers temps, la situation à Aldenan s'étant stabilisée, j'ai eu quelque loisir, et j'ai en effet pu constater l'excellence de leurs méthodes. »
Amber arbora aussitôt un sourire éclatant : « Vous me flattez encore — à mes yeux, les rôdeurs et les agents de votre pays sont tout aussi remarquables, en particulier ceux qui font ‹ commerce › à Tamdul. »
L'expression de Luo Yan ne changea nullement ; il se contenta de s'incliner légèrement pour inviter Gaoyang et Amber à prendre place, tout en disant avec désinvolture : « Il faudra que cela diminue à l'avenir, n'est-ce pas ? Nous avons gaspillé trop d'énergie à fouiner dans les secrets du voisin. »
« Certes, et si nous sommes venus ce soir, c'est précisément pour établir une confiance plus poussée. » Le sourire d'Amber restait éclatant, et son ton si sincère que Gaoyang lui-même en fut quelque peu surpris.
Mais quelle part de cette « sincérité » était réelle, nul ne le savait ; l'attention de Gaoyang et de Luo Yan ne portait d'ailleurs visiblement pas là-dessus.
« Parlons des questions qui méritent vraiment qu'on s'y attarde, » dit Luo Yan, prenant l'initiative d'ouvrir le sujet une fois les deux parties assises. « Une guerre a éclaté entre Typhoon et Cecil, fondée sur un malentendu et sciemment attisée par l'ennemi ; il est temps que tout cela prenne fin, n'est-ce pas ? »
« Certes, et en vérité cette guerre est déjà terminée, » dit Gaoyang avec un hochement de tête et un air parfaitement serein. « Nos deux camps ont signé à la frontière un accord de cessez-le-feu à long terme, les pourparlers entre nos généraux se sont fort bien déroulés ; nous publierons sans nul doute une déclaration commune de paix et expliquerons au public la vérité cachée, l'affaire se conclura pacifiquement, le commerce reprendra, et les échanges tant officiels que privés rouvriront — sur ce point, nos deux parties sont, je crois, du même avis. »
« Je n'ai aucun doute sur ce point, » déclara Luo Yan d'un air grave, et une tension croissante finit peu à peu par se répandre autour de lui. « Qu'il s'agisse du rétablissement des relations diplomatiques ou de la réouverture des voies commerciales, les diplomates finiront en temps voulu par en convenir entre eux. Mais il est une chose — je souhaite de vous une réponse directe.
« Les troupes de Cécile stationnées au fort du Loup d'Hiver, combien de temps y resteront-elles encore ? »