Chapitre 942 — Sur le dos du dragon
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
› Après tout, à en juger par ce carnet de voyage, cet aventurier d'autrefois semblait être un sacré numéro. ‹
Gaoyang garda le silence et porta son regard vers l'horizon. Il vit les nuages onduler et dériver sous les deux ailes du dragon, étagés comme une chaîne de montagnes, percés de fissures et de larges brèches ; lorsque Metzen les survolait, il apercevait la terre ferme déjà fort lointaine en contrebas, et au loin les contours d'une côte qui se devinaient.
Les cités des humains étaient semées parmi ces monts et ces lacs, étincelant au soleil telles des pierreries.
C'était vraiment un monde superbe, digne qu'un aventurier y consacrât toute sa vie à l'explorer.
› Oui, c'était assurément un sacré numéro, et je l'admire assez ‹, dit-il pour rompre le silence, avant d'ajouter avec curiosité : › Tu disais que tu passerais un contrat de cent ans avec Mojin pour partir à l'aventure et voyager en sa compagnie — tu parlais sérieusement ? Les dragons font vraiment ce genre de choses ? Comme dans les récits des bardes ? ‹
› … Ce n'est pas si facile, en réalité. Pour que des dragons quittent Tarronde longtemps, il faut suivre une procédure de demande et d'autorisation très stricte ‹, expliqua Metzen. › Mais ce genre de chose arrive bel et bien, seulement c'est rare. Beaucoup de récits de bardes ne sont pas entièrement inventés ; après tout… les bardes sont le métier préféré des dragons lorsqu'ils voyagent dans le monde des humains, et nous excellons à transposer les faits en histoires de manière théâtrale. ‹
› Les bardes… il en est qui n'aiment rien tant qu'inventer de toutes pièces ‹, fit Gaoyang en pinçant les lèvres sans y penser ; un ‹ barde monsieur C › lui traversa l'esprit on ne sait pourquoi, et il secoua vivement la tête pour chasser certaines associations inopportunes.
Puis il se retourna pour jeter un coup d'œil aux volumineux appareils installés sur le dos de Metzen — ils fonctionnaient toujours à merveille. Bien qu'ils fussent déjà en haute altitude, ils demeuraient dans les limites de la couche statique de mana : ces terminaux du réseau magique spécialement conçus et ces réseaux de cristaux non directionnels captaient encore clairement les signaux des puissants concentrateurs de la surface, et les enregistreurs de ces appareils avaient dû consigner convenablement l'intensité des signaux et l'évolution des interférences durant l'ascension et le vol de Metzen.
À vrai dire, ces choses valaient à ses yeux pas moins que son voyage à Tarronde — de telles données précieuses, on ne les obtenait pas en temps ordinaire ; et surtout, une fois qu'on aurait quitté la terre ferme pour survoler les mers, ces appareils pourraient recueillir des paramètres absolument hors de portée de la technique impériale actuelle.
Aussi Gaoyang chérissait-il cette occasion : après tout… si familier fût-il avec Metzen, il ne pouvait, en temps normal, exiger d'un dragon qu'il portât toute la journée plusieurs tonnes de matériel expérimental pour recueillir des données au profit des humains ; en cela, lui qui prisait toujours les ‹ intérêts › savait aussi garder la mesure.
› Fera-t-on halte en route pour nous reposer ? ‹ demanda négligemment Amber.
› En fait, je pourrais voler jusqu'à Tarronde sans escale — mais ce voyage n'a rien d'urgent ‹, répondit Metzen. › Nous nous reposerons plusieurs fois près du littoral et sur quelques îles des mers du Nord ; vous pourrez descendre vous dégourdir les jambes — après tout, vous êtes des créatures qui ne savent pas voler, et un tel vol de longue durée constitue pour qui le découvre une lourde épreuve. ‹