Chapitre 787 — La petite Patti du domaine de Gulan
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
La servante répondait avec une grande patience, mais la fillette avait encore mille questions : « Les navires mécaniques sont vraiment si grands ? On peut vivre dessus un ou deux mois ? Il fait vraiment si froid dehors, au château ? Pourquoi le seigneur du début ne distribue-t-il pas son charbon à ceux qui sont sur le point de mourir de froid ? Il en a déjà tant… Les gens ont vraiment attrapé des rats pour les manger quand ils avaient faim ? Est-ce qu'ils le font encore ? Pourquoi monsieur le chevalier s'enfuit-il en voyant le garde civil après avoir débarqué ? C'est pourtant un homme bon… »
La servante regarda la fillette dans son fauteuil roulant d'un air partagé entre le rire et l'embarras ; à certaines de ces questions, elle avait déjà répondu plus d'une fois.
Mais elle se pencha de nouveau et se remit à expliquer patiemment, depuis le début.
……
Dans la grande salle du vieux château de Gulan, la vicomtesse de Gulan, aux pommettes hautes, à la taille élancée et dont le visage avait retrouvé quelque peu sa beauté d'antan, se tenait devant les marches pour accueillir Gao Cenxing, venu en visite.
Depuis que le duc Gaoyang était devenu Sa Majesté Gaoyang, une simple visite avait pris un sens tout autre. Bien que les nouvelles réformes de Sa Majesté n'eussent cessé de promouvoir la simplification des règles cérémonielles et la réduction des dépenses d'apparat, en aristocrate cultivée, Ropeni Gulan s'efforçait encore, dans les limites permises par les règlements, de rester irréprochable et stricte.
« Mes hommages, Votre Très Haute Majesté, » la vicomtesse releva sa robe, s'inclina profondément, tandis que les serviteurs et les chevaliers du château s'alignaient des deux côtés du long tapis comme deux rangées de statues. « Vous faites honneur au château de Xuanque. »
« Il n'est pas besoin de tant de formalités — la dernière fois que je suis venu, l'étiquette était bien plus simple, » répondit Gaorong en hochant la tête, d'un ton léger. « Faisons comme si c'était la visite d'un ami. »
« J'en suis très honorée — mais les politesses nécessaires restent indispensables, » la vicomtesse Ropeni se redressa, et sur ce visage autrefois toujours tendu s'épanouit un sourire sincère. « Les chambres de repos de votre suite sont déjà préparées, et le dîner aussi — conforme, bien entendu, aux règlements de la Chambre des affaires. »
« C'est parfait, merci pour cette organisation, » Gao Yan hocha la tête. « Patti est-elle dans sa chambre ? »
« Oui, elle doit être en train de regarder le théâtre d'ombres, avec sa servante, » répondit la vicomtesse. « Voulez-vous la voir tout de suite ? Je vais envoyer quelqu'un… »
« Non, sa santé est fragile, j'irai la trouver moi-même, » Gaoyang coupa la vicomtesse, avec un sourire. « Il y a longtemps qu'elle n'a pas vu son ‹ oncle Gaoyang › ; je me demande si ma visite d'aujourd'hui sera pour elle une surprise. »
« Bien sûr que oui — elle vous a mentionné plus d'une fois ces derniers temps, » dit la vicomtesse, une lueur de sourire au coin des yeux. « Elle espère tant que vous continuerez à lui raconter ces histoires. »
Gaoche se tut moins d'une seconde, puis dit à voix basse : « Vraiment… c'est une bonne chose. »
……
Réseau mental, cité du Pivot illusoire, temple central.
Dans la salle de réunion somptueuse, les membres du culte Yaoyao s'étaient rassemblés autour d'une table ronde ornée de nombreux symboles mystérieux (des effets lumineux décoratifs), tandis que le pape Meigaoer III, sous la forme d'un polymère d'étoiles indéterminé, flottait au centre de la salle, à mi-hauteur. Dans une atmosphère solennelle se tenait une réunion décisive.