Chapitre 757 — Le rythme du siècle
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
Plus stable, plus rapide, plus agile : l'acier et le cristal, matière sans vie, formaient un engin volant aussi finement ouvré qu'un oiseau. Assise avec un autre soldat en instruction dans le cockpit du « Dragonnier », qui pouvait emporter trois personnes, elle avait, guidée par l'instructeur, rasé le ciel au pied nord de la chaîne des Monts Obscurs ; les vibrations de l'air se transmettaient à sa main par le manche, et elle ne pouvait s'empêcher de penser aux rênes d'un griffon, tout en sentant que c'était absolument différent.
Deux cris sonores retentirent tout près, interrompant les pensées de la nouvelle commandante de Dragonsniers ; elle leva la tête et s'aperçut qu'elle était arrivée, sans y prendre garde, à l'extrémité sud du camp des Appelés du Vent, en un lieu bien particulier.
Plusieurs grands nids de bois étaient abrités sous une rangée d'appentis de planches ; autour d'eux, on voyait des barreaux plus épais que la cuisse d'un homme adulte, et l'odeur propre aux grands oiseaux lui montait aux narines avec le vent ; entre ces barreaux, elle aperçut un éclair d'ailes immenses et de becs acérés.
Elle était parvenue, sans s'en rendre compte, tout près des nids de griffons.
Le camp des Appelés du Vent était l'installation où l'on formait les pilotes de Dragonsniers, l'un des équipements les plus avancés de l'Empire, en quelque sorte ; les nids de griffons à l'ancienne y faisaient un peu figure d'intrus. Mais à y regarder de près, c'était en réalité fort normal : les nouveaux appareils volants magiques venaient à peine de voir le jour, et hormis quelques instructeurs dépêchés par les unités de recherche, même l'entraînement de la première promotion de pilotes ne faisait que commencer. Avant cela, surtout, l'installation n'avait pas même compté un seul appareil d'entraînement en état de voler ; dans ces conditions, les missions de transport rapide entre ce camp et la capitale impériale devaient bien sûr encore être assurées par les unités volantes de l'ancienne manière.
C'est pourquoi le camp des Appelés du Vent, cette installation d'avant-garde pour l'entraînement des engins volants, avait toujours entretenu une escouade de griffons à l'ancienne.
Mais il ne faudrait sans doute guère de temps avant que ces griffons ne soient licenciés…
Une vague de mélancolie monta soudain dans le cœur de Jinna, et elle ne put s'empêcher de s'approcher d'un nid qui lui était familier.
Presque aussitôt, une silhouette massive se dressa dans le nid, et une tête au bec acéré, couverte de plumes blanches, surgit devant elle.
« Salut, mon vieux. »
La chevalière tendit la main et effleura doucement les plumes autour du cou de son vieil ami.
Le griffon poussa un cri retentissant.
Jinna ne put retenir un rire : « Tu es toujours aussi plein d'entrain. »
« En réalité, il est en train de jurer, » lança soudain une voix tout près, « et en plus, c'est plutôt grossier. »
Jinna tourna la tête, un peu surprise, et vit l'instructrice elfe aux cheveux blonds s'avancer depuis peu.
Aux côtés de l'instructrice elfe marchait une femme silencieuse et paisible aux longs cheveux noirs.
Cette dame aux cheveux noirs n'était autre que l'assistante qui avait guidé Jinna dans son entraînement du jour, l'une des spécialistes techniques détachées par l'Institut de recherche en technologie magique.
Jinna se redressa aussitôt et exécuta un salut militaire net et impeccable : « Instructrice Soyu, dame Maggie. »
Soyu répondit d'abord au salut de Jinna, puis fit un geste de la main : « Détends-toi, l'entraînement est terminé pour aujourd'hui. »
Jinna laissa échapper un soupir, tandis que le griffon à ses côtés poussa de nouveau un cri sonore.
Soyu fusilla aussitôt du regard ce volatile géant qui faisait tant de bruit : « Quel langage ordurier ! »
Le griffon redressa la tête, et sur ce visage couvert de plumes, une expression de fierté sembla poindre en filigrane.
Jinna : « …… »
(Maman !!!!!