Chapitre 753 — Les épines neurales
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
En sa qualité de militaire qui ne comprenait pas grand-chose aux technologies arcaniques de pointe et n'avait nullement l'intention de se reconvertir en chercheur, Byron ne comptait que sur les doigts d'une main les fois où il avait franchi le seuil de l'Institut de recherche en technologie arcanique ; sa dernière visite en ces lieux n'avait d'ailleurs eu d'autre motif que l'affaire de Pois.
Que Pois fût muette, voilà qui représentait, pour Byron, son père adoptif depuis déjà plusieurs années, un profond regret et une immense tristesse.
La pauvre enfant avait jadis été l'esclave muette d'un grand marchand : on lui avait tranché la langue, la privant à jamais de la parole, et comme elle avait été mutilée trop longtemps, la magie druidique ordinaire ne pouvait plus rien pour elle. Même lorsque le domaine de Cecil fut devenu l'Empire de Cecil, même lorsque Byron, de simple chevalier campagnard, fut devenu le chef de l'armée impériale, il n'y pouvait toujours rien.
Les années s'écoulèrent en un clin d'œil ; la petite muette d'autrefois était devenue une jeune fille élancée et gracieuse, et c'est alors qu'un retournement aussi inespéré qu'inattendu se produisit.
L'héritage de la Fin de Toutes Choses, exhumé de la région de Solin, avait offert à Byron l'espoir de guérir Pois.
Ces techniques biotechnologiques de pointe, proprement incroyables, pouvaient servir à fabriquer d'épouvantables monstres, mais aussi à guérir les malheureux mortels.
Après avoir obtenu l'accord de Pois, Byron fit de sa fille adoptive la première patiente à subir des essais cliniques au laboratoire druidique placé sous la direction de Piyun. Les débuts du traitement furent encourageants : la langue tranchée repoussa en moins d'une demi-journée ; mais lorsqu'il s'agit de rendre à Pois l'usage de la parole, on se heurta à des difficultés imprévues.
Aujourd'hui, le chevalier d'âge mûr était revenu une fois encore à l'Institut de recherche en technologie arcanique, en quête d'une nouvelle solution.
Le dos courbé, les cheveux et la barbe tout blancs, Piyun marchait devant, guidant Byron vers les profondeurs de l'Institut de recherche en technologie arcanique.
Ce vaste établissement, fondé de ses propres mains par Rebecca Cecil, s'était développé et perfectionné au fil du temps : il comptait désormais parmi les installations de recherche les plus avancées de l'Empire, et son sein s'était enrichi de nombreux départements et sections nouveaux. Outre les laboratoires habituels de magie arcanique, de mécanique et de mathématiques, on y avait établi, au cours de l'année écoulée, deux laboratoires rattachés à l'Institut de recherche runique, ainsi qu'un centre de recherche druidique placé sous la direction de Piyun.
Comme Gaoyang l'avait prévu dès l'origine, l'Institut de recherche en technologie arcanique n'était plus un simple établissement de recherche : il était devenu une « serre » où l'on cultivait les technologies nouvelles, offrant aux techniques émergentes et aux équipes prometteuses des locaux, des équipements, du personnel et bien d'autres services.
Après avoir franchi une porte blindée au troisième étage, Byron et Piyun pénétrèrent dans la zone dépendant du centre de recherche druidique. Les murs y étaient ornés de lianes fleuries et de feuillages, tandis qu'à l'entrée un dispositif arcanique projetait silencieusement une image holographique où flottait un emblème entouré de lianes en fleurs.
Cet emblème était le sceau druidique officiel de l'Empire.
De nombreux techniciens en courtes robes blanches à motifs verts allaient et venaient dans les couloirs, et tous saluaient Piyun avec respect. Bien qu'il eût déjà assisté à cette scène lors de sa précédente visite, Byron ne put s'empêcher de jeter un regard au petit vieillard à ses côtés : » Franchement, de voir qu'un effronté de ton espèce jouit d'un tel respect de la part de tant de savants, ça m'étonne encore. «