La Lame de l'Aube - Chapitre 724 — Commerce et esprit d'entreprise - 清風書屋

» La machine… ce n'est pas la première fois que j'entends ce mot, dit Wenna, dont l'expression de stupeur et de déception avait disparu, remplacée par la réflexion. Si c'est fabriqué à la machine, je peux comprendre ce prix ; mais une question me vient : même fabriqués à la machine, il vous faut transporter ces tissus depuis le lointain Empire de Typhus jusqu'aux confins occidentaux. Après un si long voyage, ces choses demeurent-elles donc si bon marché ? À ma connaissance, même pour transporter une pierre de l'est de votre pays jusqu'à l'ouest, les seuls frais de route constituent déjà un chiffre considérable. «

» Nous construisons de nouvelles routes, et une technologie de transport toute nouvelle permet d'acheminer rapidement de grandes quantités de marchandises — bien entendu, même ainsi, les coûts de transport existent. La marge sur ces tissus est très, très mince ; mais la famille Franklin recherche toujours des partenaires commerciaux durables, et la vente à faible marge est notre règle d'action. Vous le savez sans doute. «

déclara le duc Boyu avec franchise, un sourire sincère et doux sur le visage.

Wenna la sylve grise observa le sourire qui s'attardait sur le visage de Boyu et, après un léger silence de deux secondes, dit : » Vous êtes vraiment sincère lorsque vous traitez affaires… Ainsi donc, vous vous contentez de transporter vers l'ouest les tissus bon marché que vous vend l'Empire de Typhus, pour ensuite nous les vendre… Voilà qui diffère des potions alchimiques d'autrefois. «

» L'essence du commerce, c'est de convertir la route en profit ; le transport aussi a un coût, acquiesça Boyu. Quoi qu'il en soit, ces tissus sauront sans doute produire une valeur considérable entre vos mains ; après tout… le goût mis à part, leur qualité reste supérieure et justifie pleinement leur prix. «

Les yeux de la sylve grise se plissèrent légèrement : c'était chez elle une habitude lorsqu'elle réfléchissait.

» Les elfes aiment l'art ; la beauté et le goût sont des éléments auxquels nous tenons beaucoup, dit-elle en rouvrant lentement les yeux après quelques secondes de réflexion, un faible éclat dans ses prunelles claires. Mon ami, l'or est sans conteste, en ce monde, la chose du meilleur goût. «

» Cela correspond fort bien à votre style personnel, et au mien aussi, dit Boyu, dont le sourire s'épanouit. Si tout se passe bien, nous pourrons donc commencer à prendre des commandes de textiles au printemps prochain ; les quantités précises seront à débattre. Les potions alchimiques suivront le calendrier de livraison convenu précédemment et ne seront pas affectées par les commandes de textiles. Quant au règlement… «

» Moitié en or, moitié en grains et en plantes médicinales, proposa spontanément Wenna. Notre roi a déjà approuvé vos exigences, et nous connaissons les ennuis que rencontre l'Emp… l'Empire de Cécile. En vieux amis, nous sommes heureux de vous apporter notre aide. Les grains de la première commande arriveront aux confins avant l'hiver. «

» Transmettez mes remerciements au roi des sylves grises, dit Boyu en se levant avec sincérité. Nous n'oublierons aucune des aides que nous apportent nos amis. «

Wenna se leva pour rendre le salut, puis regarda les autres caisses : » Alors, ce doivent être là d'autres échantillons ? «

» En effet. Laissez-moi vous les montrer… «

……

La splendeur du soleil géant déclinait peu à peu vers l'ouest, et des lueurs de plus en plus éclatantes commencèrent à envelopper la terre le long des couches nuageuses ; des oiseaux sans nom chantaient sur le fond des nuages et du ciel, se hâtant vers leurs nids. Wenna, qui avait quitté le château, leva la main pour écarter les mèches de son front et jeta un regard en arrière vers le château classique et somptueux de la famille Franklin.

» Voilà vraiment une belle affaire… « murmura la sylve grise pour elle-même d'une voix légère.