Chapitre 676 — L'héritage
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
— L'ère impériale est supérieure à l'ère des royaumes, cela ne fait aucun doute ; mais je sais fort bien, et vous le savez sans doute aussi, qu'elle finira par se dégrader…
— L'Empire cécillien est le fruit d'un compromis. Bien des gens me croient incapable de transiger, persuadés que je détruirai à coups de canons et de bombes tout ce qui se dresse sur mon chemin ; en réalité, dès le premier jour de l'ère impériale, j'ai déjà transigé avec le réel. J'ai conservé la notion de ‹ noblesse ›, conservé la monarchie, conservé maints périls de l'âge du droit royal, et j'ai bâti en parallèle un système de pouvoir personnel rigoureux et efficace, en échange de la paix et de l'unité des générations à venir. Mais précisément parce que j'ai conservé ces choses, nous aurons tôt ou tard à affronter les mêmes problèmes qu'Ansou…
— Les nobles du nouveau régime restent des nobles ; les fonctionnaires des bureaux d'administration finiront tôt ou tard par devenir des bureaucrates ; et lorsque cela adviendra, cet empire pourrira de nouveau jusqu'à la racine, comme Ansou jadis, et pis encore — car l'empire que j'ai bâti est bien plus difficile à renverser qu'un royaume relâché.
— Avant d'abdiquer, Welshmoen m'a demandé si le nouveau pays serait aussi corrompu qu'Ansou. Au fond, nous connaissions tous la réponse : bien sûr que oui ; et cette corruption est loin de pouvoir être enrayée par un ou deux empereurs éclairés et valeureux, ni par quelques grands chanceliers résolus à réformer. En vérité, en raison de la singularité de l'Empire cécillien, si un jour il pourrit vraiment, ce seront l'empereur et le grand chancelier qui pourriront le plus atrocement.
— Cela est déterminé par l'ordre du pouvoir impérial cécillien, comme la putréfaction d'Ansou était déterminée par l'ordre nobiliaire d'Ansou.
— Alors, il n'y aura pas forcément une nouvelle ascension du Sud ; dans le palais impérial, il ne surgira probablement pas un second Welshmoen ; et moi, je ne serai pas forcément en état de sortir une nouvelle fois de mon cercueil.
Tout en parlant, Gao Cen tapota les manuscrits sur la table.
— Voilà pourquoi je tiens à laisser ceci. Si un jour l'empereur du palais refuse de se laisser choir de lui-même, la puissance du Xuanmai Zong lui assénera un bon coup de pied.
— Avec ces seuls manuscrits ? Mehpen prit enfin la parole. Avec l'illumination qu'ils apportent, croyez-vous vraiment que cela aura un effet ?
— C'est bien pourquoi j'ai dit que je rendais des comptes à moi-même, soupira légèrement Gao Yun. Et, à vrai dire… comment savez-vous que cela restera sans effet ?
— Voilà une idée… fort intéressante. Avoir choisi de vous compter parmi mes amis semble avoir été une décision judicieuse, dit Mehpen, un sourire vague semblant poindre sous son voile. Mais j'ai encore une question : cela ne vous dérange-t-il vraiment pas que des descendants renversent cet empire que vous avez eu tant de peine à bâtir ?
Gao Che se tut deux secondes, puis soudain sourit avec sérénité : — Pour dire une chose irresponsable : à ce moment-là, je serai mort depuis longtemps. Qu'y aurait-il à craindre ou à ne pas craindre ?
Mehpen poursuivit : — Alors supposons encore une chose : si un jour vous reveniez de nouveau à la vie ? Après tout, vous l'avez déjà fait.
Gao Yang fut assez gêné par cette question : — … J'ai surgi de mon cercueil, ce n'est pas comme si je faisais des redressements assis dans un tombeau…