Chapitre 642 — La situation
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Depuis le siège de la capitale, c'était le premier chevalier griffon à réussir à s'envoler pour une mission de reconnaissance — auparavant, des dizaines de chevaliers griffons aguerris avaient péri sous les arcs arcaniques serrés, presque tous abattus dès qu'ils quittaient la barrière ; aujourd'hui, bien que le nombre des monstres cristallins eût fortement diminué, ce chevalier avait sans doute dû déployer un courage immense pour franchir les murailles.
Puissiez-vous revenir sain et sauf.
……
Au sud de la capitale royale, dans le camp établi par les forces terrestres de la Légion Cecil, Gao Yang contemplait au loin les hautes murailles de la capitale, désormais visibles dans son champ de vision.
Au-delà du camp, du côté des deux hauteurs de tir, des sifflements stridents continuaient de retentir sans relâche, tandis que le bruit des obus explosant au sol résonnait depuis des directions plus lointaines encore, comme s'il n'avait jamais cessé un seul instant.
Une vague sensation de froid glacial lui parvint de derrière ; Gao Yang se retourna et vit Victoria s'approcher de lui.
La duchesse était arrivée au front avec la seconde vague de troupes débarquées, mais elle et son corps de montagne n'avaient guère eu l'occasion de s'illustrer sur le front « à la Cecil » ; son rôle principal ici était donc celui de conseillère — Gao Yang disposait bien des cartes satellites, mais la résolution et la capacité d'analyse des détails de cette vue d'en haut restaient limitées, et lui-même ne connaissait presque rien des environs détaillés de la capitale ; la présence de Victoria pouvait pallier cette lacune — l'emplacement du second plateau de tir avait d'ailleurs été choisi après consultation des renseignements qu'elle avait fournis.
— Les forces principales de l'ennemi sur le front principal ne constituent plus une menace, dit calmement Gao Yang en hochant la tête vers la gardienne du Nord. Notre prochain objectif est de bloquer les passages du sud et de l'est, pour couper la route aux monstres qui suivraient.
Sur le visage depuis longtemps comme gelé de Victoria, quelque chose parut enfin se fissurer ; la duchesse, toujours si peu encline à sourire, sembla déposer un fardeau devant Gao Yang ; elle exhala longuement et esquissa un sourire des plus ténus : — Vous avez sauvé ce royaume.
— Il est encore trop tôt pour le dire, répliqua Gao Yang. La crise est loin d'être écartée.
Cette phrase avait deux sens : d'une part, les légions cristallines de la plaine du Saint-Esprit étaient encore loin d'être toutes anéanties ; d'autre part, la Société de la Fin de Toutes Choses avait ourdi au cœur de cette plaine une crise terrifiante, qui pouvait éclater à tout moment — Victoria, bien sûr, n'en connaissait que le premier sens ; elle hocha doucement la tête : — Comme vous dites, nous ne pouvons nous relâcher… Sauver la capitale n'est que la première étape.
— Sauver la capitale… murmura Gao Yang à voix basse, le regard de nouveau tourné vers le nord, vers les hautes murailles de Saint-Sunil. Nous en sommes déjà si près.
Victoria suivit elle aussi son regard — ses yeux glissèrent sur les canons à rail luisant d'un éclat froid non loin de là, sur les chars et les légions prêts au départ, sur l'étendard de Cecil qui flottait au vent au-dessus du camp, puis, prolongeant la ligne de toutes ces choses, s'arrêtèrent enfin sur les remparts lointains de la capitale.
Sur fond du grondement des canons des deux hauteurs, un calme soudain se fit autour de Gao Yang.
Saint-Sunil avait bel et bien tenu, mais ses fonctions de capitale royale n'existaient plus que de nom : qu'il s'agît de ses forces armées ou de son système de gouvernement, il en allait de même.
Et une Légion Cecil prodigieusement puissante campait en ce moment même hors les murs, dont le maître venait justement d'accomplir l'exploit de sauver le royaume.