Chapitre 604 — Le quotidien aux confins des terres désolées
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Dans le camp bâti par les Typhon, à l'intérieur du salon de réception du palais de campagne — une salle façonnée par la magie et ornée de tapisseries, de peintures à l'huile et de fresques murales —, Gao Yang et Luo Yan Augustus étaient assis de part et d'autre d'une table en chêne doré, examinant ensemble les documents disposés devant eux, tandis que les chevaliers, en qualité de témoins, se tenaient debout derrière leurs seigneurs respectifs, observant la scène d'un air solennel et grave.
Le regard de Gao Song effleura brièvement Luo Yan Augustus ; il vit que le monarque typhone à l'épaisse chevelure noire lisait attentivement les actes qu'il tenait en main ; puis il ramena les yeux, une imperceptible esquisse de sourire aux lèvres, et parcourut lentement du regard les documents qu'il tenait lui aussi.
Ouvrir des routes commerciales, établir des comptoirs de négoce ; Cecill s'engageait à promouvoir activement la construction de routes dans la partie orientale des Collines de Sable Blanc, à y poser des voies ferrées ; si les pourparlers avec l'est d'Ansu ne se déroulaient pas favorablement, on tracerait une route dans la petite plaine située au nord de la Chaîne des Ténèbres — région universellement reconnue comme « zone vierge », conforme aux dispositions du « droit perpétuel de défrichement » ; les surcoûts ainsi engendrés seraient à la charge du duché de Cecill…
Le taux d'imposition réduit convenu d'un commun accord entre les deux parties, ainsi que les politiques d'encouragement en faveur des marchands…
Le premier programme d'achat de textiles de coton adressé aux Typhon, comprenant des toiles de coton écrues, des étoffes teintes de qualité moyenne et diverses pièces d'étoffe de première qualité…
Les commandes d'élixirs alchimiques et de cristaux artificiels en provenance des Typhon…
Les commandes de « véhicules magiques » également issues des Typhon, ainsi que la lettre d'intention pour l'acquisition de « trains à énergie magique » — les commandes définitives ne prendraient effet qu'après l'envoi par les Typhon d'observateurs chargés de se familiariser concrètement avec le concept de train et le matériel réel, et après la signature personnelle de Luo Yan Augustus…
S'y ajoutaient une série de clauses et de conventions à long terme relatives au commerce et aux échanges, ainsi que les serments par lesquels les deux parties s'engageaient à la sincérité et à la non-violation du contrat.
Le regard glissant jusqu'au terme du document, Gao Yang releva la tête avec un sourire et fixa l'empereur typhone de l'autre côté de la table : « Ce sera un instant historique ; peut-être inaugurerons-nous une conception entièrement nouvelle du commerce, qui fera naître une multitude de métiers et de professions inédits ; la prospérité de l'État et l'aisance du peuple en découleront, et son commencement… tient dans ces quelques feuilles si légères et si minces. »
« Le papier est léger, le contrat est lourd », dit Luo Yan en citant un proverbe typhone, avec un léger sourire. « À vrai dire, je n'imaginais pas que nous signerions un tel accord dans de telles circonstances, aux confins des terres désolées, au cours d'une rencontre improvisée… Mais je connais un dicton ansuan : saisir l'occasion, c'est saisir la vie elle-même ; je crois que nous venons d'en saisir une, et bien à propos. »
Les deux dirigeants, représentants chacun de sa puissance, échangèrent un sourire, puis, sous les yeux de leurs témoins, échangèrent les documents et apposèrent leur signature sur les deux exemplaires, y imprimant leurs armoiries respectives.
Un mage de haut rang vêtu de la robe constellée s'avança alors vers la table ; devant lui flottaient deux plaques d'argent-mithril lisses et polies, entre lesquelles d'innombrables runes étincelantes allaient et venaient, comme si elles recelaient une infinité de mystères et de savoirs.