Chapitre 598 — Visite au camp de Tifon
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
» Voilà longtemps que je souhaite rencontrer cet empereur de Tifon, et je m'y suis préparé de longue main «, dit Gaolan ; puis, comme en passant : » Au fait, votre reine a fait savoir — l'Empire d'Argent établit officiellement avec l'Empire Cecil une coopération technique approfondie ; toi et ton escorte de messagers restez pour l'instant auprès de moi comme ambassadeurs d'échange. Comme tu étais absente, le mage Banner a accepté l'ordre en ton nom. «
Suoyou cligna des yeux, un instant décontenancée.
Si vite ?
La nouvelle en soi ne la surprenait pas : dès qu'elle avait su que le duché de Cecil souhaitait un échange technique avec l'Empire d'Argent, elle avait prévu que la reine d'Argent y consentirait — celle-ci n'avait jamais été une traditionaliste figée, et plus de la moitié de ses conseillers de cour les plus écoutés étaient des réformistes progressistes. Ce qu'elle n'avait pas prévu, c'était que la nouvelle arrivât si tôt.
En mettant de côté les étapes obligées de la procédure intérieure — rédaction des actes, coordination entre ministères —, la proposition avait fort bien pu être adoptée en deux ou trois jours !
La messagère de haut rang baissa légèrement les paupières, et les pensées affluèrent.
… Ce n'est pas la vitesse normale d'adoption d'une motion.
La reine et le « Premier ministre au poing de fer », le seigneur Valendian, ont fait avancer l'affaire directement.
On dirait que… les ennuis des astromanciens sont plus grands qu'on ne l'imagine au-dehors.
……
D'épais nuages sombres et troubles masquaient le ciel de la terre désolée ; le disque du soleil géant lui-même restait derrière la couche, et seule une lueur brumeuse, qui montait et retombait lentement en dérivant dans le ciel, attestait aux hommes l'existence du soleil et marquait l'alternance du jour et de la nuit.
À la base du Pic de Tifon, dans un palais de pierre dressé d'un seul jet, Luoyan Augustus, assis devant sa table, relisait tête baissée les documents que venait de transcrire son chambellan.
Ces papiers contenaient les renseignements les plus importants du royaume et les affaires qui exigeaient l'ordre personnel de l'empereur ; transmis par les tours de communication magique jalonnant la route, ils parvenaient jusqu'à la base du Pic presque sans regarder à la dépense — le coût de chaque lettre eût suffi à faire vivre deux ans une famille roturière.
Le contenu n'en était pas volumineux, et la part qui requérait des instructions personnelles n'en formait qu'une faible partie ; le reste consistait pour l'essentiel en rapports détaillés sur la situation intérieure, le Parlement des nobles et les différents corps d'armée. Luoyan Augustus eut vite fait d'expédier tous les documents, et sur ce visage sévère, un peu ténébreux, se dissimulait l'ombre d'un sourire satisfait, presque imperceptible.
Le duc Peiyi Wendel, qui gouvernait le royaume en son absence, s'acquittait fort bien de sa tâche : l'Empire tournait avec ordre.
L'empereur se leva, remit les documents traités au grand chambellan qui attendait déjà à ses côtés, puis, après un léger soupir, gagna la fenêtre qui occupait un pan de la salle.
Un tiers de la base du Pic s'offrait à sa vue.
Les mages d'ingénierie de l'Empire avaient façonné cette base par les miracles de la magie : avant l'arrivée du froid, des centaines de mages, par les sorts de pétrification de la boue, de liquéfaction de la pierre, d'édification de murailles et de création de roche, avaient changé cette terre pourrissante et tordue en un camp retranché ; sur cette assise, ils avaient tracé les formations du fort et dressé le bouclier magique qui protégeait toute la base. En cet instant, artisans et mages d'ingénierie travaillaient par équipes à l'abri du bouclier, bâtissant cette « tour secondaire » d'importance capitale.