Chapitre 559 — Piste de réflexion
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Des étincelles d'énergie scintillantes bondissaient entre les mécanismes runiques ; une magie puissante se distribuait depuis la crête motrice vers chacun des moteurs magiques, et, dans un coup de sifflet retentissant, sur la plateforme d'essai longue de plusieurs centaines de mètres, un train composé de quatre voitures motrices et d'une multitude de mécanismes de liaison complexes, de systèmes de contrôle et d'alimentation commença à avancer lentement.
Depuis la tour d'observation, à plus de cent mètres de la plateforme, Rebecca et les techniciens surveillaient avec une attention soutenue chaque détail de cette bête mécanique colossale, complexe et précise, chaque rotation des roues, chaque grondement qui s'échappait du corps des voitures.
Le train parcourut quelques dizaines de mètres lorsqu'une voiture motrice située au milieu réduisit soudain sa puissance, conformément au plan prévu.
Selon la conception, les mécanismes de liaison placés de part et d'autre de la voiture devaient réagir aussitôt : les gâchettes runiques décalées devaient redistribuer l'alimentation de toutes les voitures motrices et débrayer la transmission de l'essieu de la voiture défaillante, afin d'empêcher celle-ci de rompre l'équilibre du train entier, voire d'endommager la structure mécanique du dispositif de liaison.
Pourtant, un vacarme particulièrement sonore jaillit du connecteur entre la deuxième et la troisième voiture motrice ; avec ce bruit formidable, une flamme arcane éclatante surgit d'un coup de l'obélisque magique dressé sur le toit de la voiture, puis la crête motrice reliée à cet obélisque prit feu — la magie sans exutoire se déversa d'un seul élan entre toutes les plaques runiques, et les deux voitures motrices furent presque instantanément englouties par une immense gerbe de flammes.
La boule de feu née de l'explosion s'éleva au-dessus de la plateforme d'essai et se condensa lentement dans les airs pour former le mot « honte ».
Sur ce terrain d'essai virtuel où l'on n'avait guère à se soucier des coûts ni des conséquences, ce petit effet spécial remplissait à merveille son rôle d'avertissement et d'aiguillon auprès des participants au projet.
D'innombrables lignes lumineuses et illusoires frémirent et coururent en tous sens sur la plateforme ; les voitures détruites par la déflagration et les flammes se figèrent aussitôt dans les airs et révélèrent leur structure décomposée avec netteté ; quant à Rebecca, là-bas, dans la tour d'observation, elle se gratta le crâne.
» Mère-grand, ‹ souffla la marquise, une sueur froide au front, › heureusement que nos essais se font ici… «
À ses côtés, Camille laissa échapper un soupir impuissant : » Si c'était dans la réalité… dame Herty en deviendrait folle furieuse. «
Rebecca pinça les lèvres, n'osant imaginer sa tante la suspendre et la rouer de coups après un tel accès de fureur ; elle fit un geste de la main : » Voyons un peu la cause. «
La partie supérieure de la tour d'observation se détacha aussitôt du fût et, portant l'ensemble des techniciens, vint se poser devant les ruines de l'essai, désormais figées.
Dans cet espace d'expérimentation façonné par la réalité virtuelle, tout devenait singulièrement commode.
Les deux responsables du projet, entourés d'une équipe de techniciens, se mirent à analyser la cause de cette panne : observer avec soin, calculer avec précision, formuler des hypothèses, discuter, vérifier, débattre… Pour la naissance d'une chose toute nouvelle, les intelligences se rassemblaient ; on ne s'y réglait ni sur la force ni sur le rang, mais sur la seule « connaissance et vérité », et toute l'équipe se mit à l'ouvrage.
À la lisière du groupe, Daniel, qui participait pour la première fois à une équipe de « recherche à la cecilienne », contemplait la scène d'un air quelque peu égaré.