Chapitre 518 — Le secret de Pi Yun
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
La première neige de l'hiver était enfin arrivée.
Des flocons légers tombaient du ciel couleur de plomb et recouvraient doucement chaque pouce de la cité de Xuanyao ; clochers, toits, remparts et tours de guet se trouvèrent en peu de temps drapés d'une blancheur immaculée. Dans cette neige infinie et douce, la frontière entre le ciel et la terre, entre la ville et la lande, entre les maisons et les rues, toutes les frontières s'estompaient.
Thiel se glissa avec précaution jusqu'au porche ; elle tendit sa longue queue hors de l'auvent et, du bout de celle-ci, piqua vivement la couche de neige encore bien mince qui s'y était déposée. Aussitôt, un frisson visible à l'œil nu remonta de l'extrémité de sa queue et se répandit dans tout son corps — la demoiselle sirène frissonna de toutes ses forces et rentra sa queue en la roulant en boule : « C'est glacial ! Par un temps pareil, moi, je ne sors pas ! »
Pourtant Rebecca, debout au milieu de la cour, se retourna et fit de grands signes à Thiel : « C'est rare qu'on ait congé un dixième jour de la semaine, viens essayer ! Les batailles de boules de neige, c'est très amusant ! Depuis mon enfance, j'adore quand il neige ! »
À Cecil, la semaine de travail comptait huit jours, et l'on chômait chaque sixième et chaque dixième jour ; mais ces derniers temps, à cause de l'avancement d'un grand nombre de projets de recherche, Rebecca n'avait pas pris de repos depuis fort longtemps. Cette première neige tardive lui donnait enfin un prétexte pour s'octroyer un congé, et lui rappelait les heures heureuses de son enfance à jouer dans la neige — elle avait beau avoir grandi, le monde avait beau avoir été bouleversé de fond en comble, la neige restait la neige, fidèle à elle-même, et source de joie.
Thiel, elle, née des profondeurs marines, ne pouvait comprendre la source de cette joie. C'était le second hiver qu'elle passait sur la terre ferme, et cette saison qui faisait tomber la neige, geler l'eau et rendait les élémentaires d'eau si peu actifs n'avait pour elle rien de réjouissant : « Il s'agit juste de rouler des boules de neige et de se les lancer — depuis que vous avez commencé à jeter des cailloux, vous autres humains, vous aimez jeter toutes sortes de choses dans tous les sens ; moi, je n'arrive pas à comprendre ce passe-temps… Et puis, si vous voulez vous battre à coups de boules de neige, attendez au moins que la neige cesse ; avec le peu qu'il y a là, qu'est-ce que vous voulez faire… »
Tout en parlant, la demoiselle sirène s'efforçait de rouler sa queue encore plus serrée, et tentait de rentrer son buste dans la boule qu'elle formait : « J'ai sommeil, je veux retourner dormir… »
Mais avant qu'elle eût fini sa phrase, une petite boule de neige glacée fendit soudain l'air et vint la frapper de plein fouet au front.
« Aaah ! » L'équilibre que Thiel avait eu tant de peine à garder fut instantanément rompu, et la boule formée par sa queue faillit basculer en arrière. « J'ai dit que je ne jouais pas ! »
« Ce n'est pas moi ! » Rebecca avait elle aussi vu la boule de neige sur le visage de Thiel et s'empressa d'agiter les mains. « Elle venait d'une autre direction… »
Elle n'avait pas achevé sa phrase qu'une autre boule de neige surgit de nulle part, du coin de la cour, et cette fois vint la frapper de plein fouet au front.
« … Amber !! »
Thiel finit par pousser un cri, et ce cri tira Rebecca de sa stupeur ; toutes deux levèrent la tête vers la direction d'où venaient les boules de neige — là-bas, une boule de neige était en train de se former dans l'air, et sur la neige s'imprimait une piste de pas furtifs…
Sous la première neige qui tombait encore, une petite mêlée s'engagea dans la cour du manoir seigneurial.
« Ah, la belle jeunesse… »
Derrière la fenêtre du cabinet de travail, Gao Yang détourna le regard de la cour en contrebas et soupira doucement.