Chapitre 512 — Rencontre fortuite
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 5
Cet automne-là, un apprenti mage en fuite errait en terre étrangère, le ventre vide.
Le jeune marchand cherchait des opportunités ; porté par une sorte d'ardeur, il s'était approché d'un étal de divination, désireux d'entendre quelques bonnes paroles.
La jeune apprentie mage, encore une gamine, cherchait de quoi manger ; elle avait exhibé les quelques tours qu'elle venait d'apprendre pour obtenir deux morceaux de pain.
Un embarras silencieux et fugace se figea au bas des marches de la résidence du seigneur : le grand marchand de Caroll et la demoiselle sorcière célèbre sur le Réseau magique se faisaient face, et quelques secondes plus tard, l'embarras fut rompu par un rire qu'ils eurent tous deux en même temps.
» Vous disiez que cette ville regorgeait d'or « , fit Corde en avançant d'un pas et en tendant la main. » Corde, de Caroll. «
» Gipuli, ravie de faire de nouveau votre connaissance « , dit Gipuli en serrant doucement la main tendue. » Veuillez m'excuser, ce jour-là je vous ai menti : j'avais très faim. «
» Je sais « , dit Corde en lâchant la main et en reculant d'un pas avec courtoisie. » Ça se voyait, vous ne saviez pas du tout prédire l'avenir. «
Gipuli sourit : » Mais depuis ce jour-là, je sais le faire. «
Ils se croisèrent ; le grand marchand se dirigea vers le portail de la résidence, la demoiselle sorcière vers la calèche arrêtée au bord de la route. Mais avant d'y monter, Gipuli s'arrêta soudain, se retourna et lança d'une voix forte : » Monsieur Corde — la cité de Xuanque regorge d'or. «
Cord se retourna, surpris, et vit la jeune sorcière lui adresser un signe de la main : » Cette fois, c'est pour de vrai. «
Le grand marchand se mit à rire : » Je sais. «
La calèche au bord de la route s'éloigna, et Cord et Pall franchirent le seuil du manoir seigneurial.
» Père, « dit le jeune Pall, qui n'y tint plus une fois la porte franchie, » vous connaissez donc cette demoiselle sorcière ? «
» Je l'ai croisée une fois, dans ma jeunesse — elle n'était alors qu'une gamine, « répondit négligemment le grand marchand. » Elle m'a donné ma première leçon. «
» Votre première leçon ? «
» Oui. Le sujet en était : ‹ ne crois jamais les diseurs de bonne aventure au bord des routes ›. «
……
Devant Gao Yang étaient posés deux documents.
Le premier venait de Rebecca : un rapport d'analyse sur le » châssis de traction universel «, où l'on trouvait une interprétation détaillée de tout le système de la première génération de véhicules à propulsion magique, ainsi qu'un projet de fabrication d'un châssis de traction universel prenant pour point de départ l'expérience technique des voitures arcaniques.
La fabrication de la voiture arcanique avait réussi : les chercheurs de ce monde, s'appuyant sur la technologie magique et sur les ressources propres à leur univers, avaient mené un long et difficile travail de développement, et fini par résoudre la plupart des problèmes techniques rencontrés, faisant rouler sur les routes un moyen de transport propulsé par la magie et maniable par le commun des mortels. Certes, il était encore loin d'être au point et souffrait de défauts en tout genre, mais ce premier pas était assurément une réussite.
Un moyen de transport plus puissant qu'un bœuf ou un cheval, plus rapide, infatigable et sans besoin de fourrage : avec lui, les difficultés de transport que rencontrait Cecil dans son grand chantier seraient sans nul doute considérablement allégées. Et pour tirer le meilleur parti de cette technologie, il fallait désormais, sur le modèle de la voiture arcanique, produire toutes sortes de véhicules d'ingénierie spécialisés aux fonctions variées.