Chapitre 496 — Le soleil illumine la cité de Shuangque
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 4
Dans un long silence, saint Ivan III gisait à demi assoupi, voûté dans son grand fauteuil somptueux ; la lumière éclatante du saint astre l'inondait et projetait derrière son siège une longue ombre — alors que la lumière tombait d'aplomb, cette ombre s'étirait au loin, mince, recourbée, et se divisait en maintes ramures, telle un arbre monstrueux dont l'extrémité des branches portait des visions sans cesse frémissantes et changeantes : des mains, des yeux, des visages, des bouches ouvertes en un rictus.
Virodai inclina légèrement la tête et jeta un regard à l'ombre derrière le siège du pontife, le visage impassible.
Selon la sainte loi, nul ne peut se tenir derrière le siège du pontife, et hormis le saint vivant et la Curie du Pôle sacré, nul n'est autorisé à épier ce qui se trouve derrière ce siège, car on tient ce lieu pour celui où le « dieu » se tient caché et debout ; ainsi le dit le Canon de la Sainte Lumière : le dieu de la Sainte Lumière se tient derrière le pontife, et par les yeux du pontife il regarde Son peuple et Son royaume.
À un certain instant, saint Ivan III parut s'être tout à fait endormi ; une atmosphère paisible et sereine l'enveloppait, et une musique sacrée, vague et lointaine, tombait du ciel. Cet état ne dura que quelques secondes à peine : le vieux pontife releva soudain la tête : « La splendeur du Seigneur a pâli… »
Virodai se pencha légèrement : « Le Sud ? »
« … Le Sud, oui ; je vois la splendeur du Seigneur vaciller sur cette terre, le sang et le feu s'y répandant, et le bruit des armes… » Saint Ivan III avait ouvert les yeux, mais sa voix gardait quelque chose d'un rêve murmuré : « Un phénomène sans précédent… même dans la région de l'Est cela ne s'est pas produit… »
Sur le visage de Virodai, d'ordinaire si tranquille et si détaché, passa enfin un éclair de stupeur.
Dans l'Est, le prince Edmond avait entrepris d'expulser officiellement les prêtres de la Sainte Lumière et ordonné l'éradication de la foi en la Sainte Lumière ; ceux qui suivaient le dieu de la Sainte Lumière ne pouvaient plus prier qu'en cachette, au fond de leur cœur — on peut dire que sur cette terre, la foi en la Sainte Lumière avait subi un coup sans précédent. Et pourtant, dans le Sud… un déclin de la foi plus terrible encore, plus radical que dans l'Est ?!
Que s'était-il donc passé derrière les hautes murailles de la forteresse de Rocher ? Le duc fondateur, ressuscité, aurait-il massacré tous les fidèles du dieu de la Sainte Lumière ?
Vite, Virodai chassa la stupeur de son regard et reprit de sa voix calme et sereine : « Je souhaite me rendre dans le Sud et constater de mes yeux ce qui s'y passe. »
« Tu n'obtiendras peut-être pas l'autorisation d'entrer au cœur du Sud, mais si tu t'approches assez près, tu devrais sentir quel facteur atteint la splendeur du Seigneur, dit saint Ivan III d'une voix profonde, et dans les yeux de ce vieillard que l'on eût dit au seuil de la mort brillait le puissant éclat de la Sainte Lumière ; trouve-le, enquête sur lui. Si vraiment le duc Gaoyang Cécile a commis un acte inouï d'extermination de la foi, alors protège ta sécurité avant tout, reviens, et nous aviserons ; mais si quelque puissance de profanation s'est glissée dans le monde… alors anéantis-la. »
« Oui, Votre Éminence, dit Virodai en s'inclinant légèrement ; pour la gloire du Seigneur. »
« Va te préparer… et puis, justement : Fort-Argent doit ces temps-ci envoyer des émissaires vers le Sud, ajouta le vieux pontife d'une voix qui s'affaissait, comme près de sombrer dans un nouveau songe ; cette terre du Sud… nous l'avons trop longtemps négligée… »