La Lame de l'Aube - Chapitre 456 — Ce ne sont pas des négociations - 清風書屋

Gao Yang regarda cet homme se répandre en éclats, puis observa les diverses réactions des nobles de part et d'autre de la table après ces paroles : cela aussi était prévu. La noblesse a une manière de penser qui lui est propre ; elle peut fuir en se couvrant la tête quand les obus tombent, abandonner sans hésiter châteaux et peuple quand les lames sont sur sa nuque — mais parfois, dès qu'il s'agit de ce qu'elle appelle le » sang glorieux et le nom « , ces créatures sans caractère redressent soudain la poitrine. Cette façon d'agir, qui tient de la dédoublement de la personnalité, est difficile à comprendre pour un étranger ; mais elle correspond fort bien à l'esprit de ce temps.

» Vicomte Wayne Snape — j'espère ne pas me tromper sur votre nom. «

Cette brusque intervention de Gao Yang coupa court à la déclaration enflammée de l'homme mûr ; les nobles, qui s'étaient remis à s'agiter, se turent aussitôt et tournèrent tous les yeux vers lui. Celui-ci fit un signe à côté de lui : un officier du Conseil des affaires quitta sur-le-champ la pièce et, un instant plus tard, y revint, portant entre ses mains un petit coffret métallique.

Gao Yang ouvrit le coffret et en tira de vieux documents — écrits sur parchemin enchanté ; même s'il s'agissait de copies, ils avaient plusieurs siècles, et sans la protection de la magie, ils se fussent depuis longtemps effrités au point d'être illisibles.

Tout en dépliant les feuillets, Gao Yang dit : » Monsieur le vicomte, cela vous semble familier, n'est-ce pas ? Je suis sûr que chacun de vous possède chez soi un document semblable, conservé au plus profond de son château, pour attester la légitimité de son titre et de son fief, l'ancienneté et l'orthodoxie de son nom — celui-ci, par exemple. «

» Wayne Snape, maison Snape, vicomte, noblesse de la marche du Sud, branche de la maison Spencer en l'an 476 d'Ansu, et reçut alors son nom ; maison Spencer, comte, noblesse de la plaine du Saint-Esprit, issue de l'ancêtre Maximilian Spencer ; Maximilian Spencer, seigneur chevalier, comte, chevalier de Gao Yang Cecil, investi au mois des Moissons de la première année d'Ansu, fief originel à l'ouest des monts Gris, dans la marche du Sud, puis transféré, sous l'effet des marées magiques, au sud de la plaine du Saint-Esprit… «

» Et voici un autre document, « poursuivit-il en tirant du coffret un parchemin plus ancien encore, plus fragile, si vieux que les protections magiques qui l'enveloppaient achevaient de perdre leur force et que le vélin, corrodé, s'en allait en poussière ; » l'acte d'investiture de Maximilian Spencer — une copie, bien entendu. «

Gao Yang leva la tête et regarda en silence, droit dans les yeux, le noble d'âge mûr debout près de la longue table.

» Monsieur Wayne Snape, devinez donc qui a signé au bas de ce document. «

Personne n'aurait pu prévoir une situation aussi extravagante ; même après tout le temps que Gao Yang avait passé ressuscité, ce noble nommé Wayne Snape n'avait jamais songé à rapprocher du « vivant » qui se tenait devant lui ce document enfoui au plus profond du château familial, qu'on ne sortait qu'une fois, le jour où l'héritier recevait son titre. Ce n'était point affaire d'intelligence, mais de limite dans la direction de la pensée ; aussi ne put-il que bredouiller : » Monseigneur… Monseigneur le duc… «

» Monsieur Wayne Snape, vous réclamez la tradition et la loi : je vais vous donner la tradition et la loi. Maximilian Spencer était un jeune homme intelligent et ambitieux, et c'est avec regret que je vois l'un de ses héritiers incapable de porter son honneur et ses mérites. Protéger la renommée de ses suivants est un devoir pour le maître ; aussi me faut-il vous dépouiller de votre titre de noblesse. «

Wayne Snape écarquilla les yeux, la bouche ouverte comme un poisson rejeté sur la rive ; sous ce coup porté droit à sa faiblesse, c'est à demi inconscient qu'il entendit la phrase suivante de Gao Yang Cecil : » … Monsieur Snape, vous pouvez vous retirer à présent. «