Chapitre 438 — Faisceau
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Sire Ma Qi fixa des yeux cette direction : au sud-ouest de la forteresse du Roc, dans la plaine ouverte, sur la large surface de la rivière aux Eaux Blanches, une vague non naturelle remontait le courant, et dans cette houle qui violait les lois de la nature, deux navires d'aspect bizarre fonçaient à toute allure. Leur coque était couverte de plaques de métal, leur pont portait de gigantesques dispositifs étranges, et leur force motrice était manifestement cette vague anormale, non les voiles — en vérité ils n'avaient point de voiles du tout ; là où auraient dû se trouver les voiles, on ne voyait que plusieurs paires de structures blanches disposées symétriquement, semblables à des ‹ ailes ›. Elles pouvaient peut-être prendre le vent, mais ce n'étaient assurément point elles qui fournissaient la propulsion !
Et au-dessus de ces deux navires flottait au vent la bannière de la maison Cécile, ornée du glaive et de la charrue.
Les chevaliers du Sud et les rares nobles présents sur les remparts avaient eux aussi visiblement aperçu ce qui se trouvait sur la rivière au loin ; leur force était modeste, et peut-être ne voyaient-ils pas aussi clairement que sire Ma Qi, mais ils savaient distinguer là des bâtiments hors du commun : aussi les désignaient-ils du doigt avec curiosité, discutant de l'origine de ces deux navires.
L'instant d'après, les yeux de sire Ma Qi s'écarquillèrent.
Les deux navires commencèrent à ralentir, et ce ralentissement fut d'une régularité étonnante ; au cours de la manœuvre, les ‹ structures ailées › de leurs flancs s'ouvrirent sous l'action de quelque mécanisme, et ces ‹ panneaux de voile › blancs, face au soleil de midi, se mirent à scintiller de mille points lumineux sur leurs ailes…
Qu'était-ce donc… que cela ?
……
Sur le pont du premier navire de guerre, l'‹ Aurore ›, soldats et techniciens arcaniques s'affairaient ; de toutes parts fusaient sans relâche les ordres et les rapports :
»Matrice arcanique déployée, l'énergie monte régulièrement !« »La crête motrice est normale, les filets magiques de tous les niveaux sont reliés !« »La plate-forme mécanique du pont est déverrouillée, réglage de l'angle de l'affût principal commencé.« »Que chaque technicien vérifie l'état des runes de sa zone de travail et fasse son rapport !«
Gao Yang se tenait sur la plate-forme du milieu du navire ; il regardait les ‹ matrices arcaniques › des deux flancs se déployer paisiblement sous l'action des liaisons mécaniques, regardait les runes magiques des équipements essentiels du pont s'allumer une à une, écoutait autour de lui les ordres et les rapports s'appeler et se répondre, et son enthousiasme allait croissant. Il ne put retenir un instant de réflexion en décalage avec l'atmosphère du moment : décidément, ce style visuel ne s'accordait pas le moins du monde avec un champ de bataille médiéval…
Puis il regarda devant lui, vers l'arme gigantesque installée à l'avant du pont.
Rebecca, héritière de la maison Cécile, autorité en matière de technologie arcanique et jouissant d'un prestige insurpassable parmi les techniciens arcaniques, se tenait en cet instant près du ‹ Calibreur › à l'avant du pont, dans une attitude pleine d'ardeur triomphante ; la jeune vicomtesse, tout en commandant à voix haute aux techniciens d'achever les différentes vérifications, ajustait de ses propres mains l'amplificateur de la base du ‹ Calibreur ›, afin que cette arme encore en ‹ période de validation › fût en parfait état de marche.
Elle sembla sentir le regard de Gao Yang, se retourna et lui adressa un sourire joyeux et éclatant : »Ancêtre ! C'est prêt !«
»Alors commençons,« dit Gao Yang en hochant la tête avec un sourire. »Le chevalier Philippe attend ces deux ‹ canons italiens › depuis longtemps.«
Byron, qui se trouvait près de lui, entendit ces mots et sa curiosité s'éveilla : »‹ Canons italiens › ? Ce canon ne s'appelle-t-il pas le Calibreur…«
Gao Yang rit : »Ne t'arrête pas à ces détails, c'est le surnom que je lui ai donné.«