Chapitre 399 — La fin de Lemont
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Gaoyang jeta un regard à l'Épée du Pionnier posée à ses côtés ; la longue lame s'appuyait paisiblement contre la table. Tout au long des combats de la journée, elle n'était pas entrée en scène.
Les forces de l'ennemi s'étaient révélées encore plus médiocres qu'il ne l'avait prévu, au point que toute la bataille s'était déroulée sans qu'il eût besoin d'intervenir.
Hetty poussa la porte et entra dans la pièce : « Ancêtre, les assaillants venus attaquer les remparts du sud ont été anéantis. Hormis un seul fuyard, toute l'armée ennemie a péri ; à part deux pâtés de maisons du district sud où l'énergie est temporairement coupée, nous n'avons subi aucune perte. »
« Fort bien. Il semble que Kamaïl puisse obtenir les données expérimentales qu'il souhaitait », dit Gaoyang en hochant la tête après avoir écouté le rapport de Hetty — il connaissait déjà la situation sur le champ de bataille. « Ainsi, le cours de cette guerre ne devrait plus guère changer. »
« Je n'arrive toujours pas à y croire… Nous avons donc gagné, comme ça… » Hetty gardait encore une expression d'incrédulité ; elle avait déjà reçu les renseignements des fronts nord et ouest, et cette guerre qui aurait dû être immense et difficile avait vu sa victoire scellée en si peu de temps : cela dépassait son imagination. Même si Gaoyang avait auparavant affiché une confiance totale dans la victoire, elle avait toujours cru qu'il ne faisait là qu'apaiser les esprits. Et à cet instant, une question la taraudait encore. « Ancêtre, en fait j'ai une question… Comment saviez-vous que ces chevaliers du Saint-Siège lanceraient leur attaque depuis les remparts du sud ? »
Évidemment, c'était grâce à l'imagerie magique par satellite — mais cela, il ne pouvait le dire tout haut.
Gaoyang se frotta le menton et déclara avec l'air de quelqu'un qui a la situation bien en main : « Mis à part les directions nord et ouest, si quelqu'un voulait nous surprendre, il n'avait le choix qu'entre la route des mines à l'est et la Chaîne des Ténèbres au sud. Les mines n'étaient pas une bonne option : une fois l'attaque lancée de là-bas, s'ils ne s'emparaient pas immédiatement de toute la ville minière, la cité principale des Cecil serait alertée et ils perdraient l'avantage de la surprise. Ils devaient donc choisir la Chaîne des Ténèbres. »
Gaoyang fit une pause, puis poursuivit : « La Chaîne des Ténèbres est toute proche des remparts du sud, et son relief complexe favorise la dissimulation. Même avec des sentinelles en patrouille, un surhumain de haut rang peut, en s'appuyant sur le terrain, se glisser tout près des murailles. Et il y a un point plus important encore : la direction principale de l'offensive du gros des troupes du comte Horsman est le nord du domaine des Cecil ; dans ces conditions, frapper en tenaille depuis l'autre côté était la solution naturelle. »
Hetty se laissa convaincre par l'analyse de Gaoyang et n'eut plus d'autre doute ; elle dit seulement avec une pointe d'inquiétude : « Ancêtre, je m'inquiète de cet ennemi qui s'est échappé. Si les renseignements sont exacts, il s'agit très probablement de l'évêque régional du diocèse sud de l'Église de l'Astre du Jour. Certes, l'influence de cette Église est faible dans les marches du sud, mais elle y demeure puissante ; que leur évêque régional mène aujourd'hui les chevaliers du Saint-Siège à attaquer directement le domaine des Cecil sous prétexte de croisade contre le mal, ce n'est plus une simple assistance à une guerre entre nobles, c'est une déclaration de guerre ouverte. Et maintenant que cet évêque s'est échappé… je ne sais quels ennuis il nous attirera. »
Gaoyang haussa les sourcils et regarda Hetty avec un vif intérêt : « Si c'était toi d'autrefois, ce qui t'inquiéterait d'abord, en pareil moment, ce seraient les conséquences fâcheuses d'une guerre ouverte avec le diocèse sud de l'Église de l'Astre du Jour. Mais on dirait que ton attention ne s'embarrasse plus de ce genre de choses. »