Chapitre 288 — La Grande Salle de la Lumière
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
La cathédrale de Yaoxiao, la Grande Salle de la Lumière.
Le pape Saint Ivan III était assis sur son siège vaste et somptueux ; une splendeur sacrée surgissait de nulle part dans les airs et illuminait un espace de plusieurs mètres de rayon autour du vieil homme, tandis que les nombreux évêques de l'Église de Yaochen se tenaient disposés en arc face à Saint Ivan III. Hormis eux, la Grande Salle de la Lumière ne comptait aucun autre membre du clergé inférieur au rang d'évêque — il s'agissait manifestement d'une assemblée de très haut rang.
Ce fut à cet instant que Virodai poussa la grande porte et, sous les regards des évêques, gagna la place qui lui revenait — à la droite du pape, la position la plus vénérée qui fût.
Les évêques saluèrent Virodai d'un signe de tête ; nul ne manifesta le moindre mécontentement devant son « retard », du moins en apparence. Virodai, elle, adressa un sourire à chacun ; elle exhalait une aura chaleureuse et douce, comme chaque jour depuis toujours.
« Messieurs, mesdames, tout le monde est présent », dit Saint Ivan III d'une voix vieille et rauque, mais qui portait à travers toute la salle. « Commençons. »
Virodai jeta un regard au pape : le vieil homme avait encore vieilli depuis la dernière fois. Après la fin du dernier Jour des Astres, le vieillissement de Saint Ivan III s'était considérablement accéléré, presque chaque jour le voyant plus décrépit que la veille. Il n'était plus à présent qu'un vieillard voûté dans son siège, desséché à l'extrême, dont l'apparence semblait annoncer une mort imminente ; seuls ses yeux, où passait encore par instants un éclat de sagesse, et l'aura sacrée qu'il ne cessait d'émettre, permettaient de comprendre que ce vieil homme demeurait une force puissante, et qu'il siégeait au sommet de l'Église de Yaochen dans toute sa majesté.
La lumière sacrée apparut de nulle part et illumina le pape. Virodai savait que c'était en réalité le signe d'une vie parvenue à son terme — cette lumière sacrée était la clarté par laquelle les dieux accueillaient leurs fidèles, le pont menant au royaume divin. Lorsque le pape serait entièrement enveloppé de la lumière sacrée, ce serait le jour où le vieil homme retournerait à jamais dans le sein du Seigneur.
Pourtant nul ne s'en affligerait, pas même le pape lui-même : c'était le symbole de la gloire suprême. Qu'une « manifestation sacrée » — être enveloppé de la lumière sacrée de son vivant — pût se produire, voilà qui était le plus glorieux et le plus heureux des événements pour tout fidèle de la lumière sacrée. Cela exigeait non seulement un cœur d'une piété absolue, mais aussi un don spirituel rarissime, capable d'entrer en résonance avec la source même de la lumière sacrée. Aussi le pape Saint Ivan III, baigné de lumière sacrée, arborait-il un sourire, portant toujours en lui une émotion paisible et joyeuse. Il adressa à Virodai un regard souriant et dit d'une voix point forte, mais audible de tous : « D'abord, félicitons la naissance d'une nouvelle sainte vivante. Virodai a passé l'épreuve du Seigneur, contemplé la splendeur du royaume divin et est revenue en ce monde ; elle est désormais l'incarnation de la lumière sacrée, l'enfant la plus intime du Seigneur. »
L'affaire était parvenue aux oreilles des évêques depuis plusieurs jours déjà, mais ce n'était qu'aujourd'hui que le pape la confirmait de sa propre bouche. Aussi les évêques, qui s'y attendaient, se mirent-ils à applaudir, témoignant à Virodai leur respect et leurs félicitations. Virodai, en retour, sourit et rendit leurs salutations, puis dit avec sérénité : « La lumière sacrée est avec chacun de nous. »
« La célébration officielle aura lieu ce soir. Passons maintenant au sujet des hérétiques qui sévissent de toutes parts ces derniers temps », le pape enchaîna bien vite sur le thème suivant. « Ces êtres malfaisants harcèlent les fidèles du Seigneur ; leurs actes sont le plus grand blasphème envers la lumière sacrée. »