Chapitre 284 — Le conclave de la Fin de Toutes Choses
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Bei Yila, la grande prêtresse du Conclave de la Fin de Toutes Choses, était assise à sa place et observait d'un œil amusé les silhouettes en robe noire qui l'entouraient. Cette désinvolture nonchalante portait sur les nerfs de chaque grande prêtresse présente, et pourtant nul ne se levait pour lui reprocher ouvertement ses manquements.
Car si tous ceux qui se trouvaient ici portaient le titre de « grande prêtresse » ou de « grand prêtre » de l'Église, un même rang ne signifiait pas une même condition. Quiconque accédait aux sommets du Conclave de la Fin de Toutes Choses savait que cette femme nommée Bei Yila occupait au sein de l'Église une position particulière et... une signification à part. Nul ne savait quelle avait été son identité avant qu'elle ne devînt grande prêtresse du Conclave, nul ne connaissait son véritable patronyme ni ses origines ; mais tous savaient une chose : Bei Yila était en relation directe avec le « Grand Prêtre », le chef suprême du Conclave de la Fin de Toutes Choses. Lorsque le Grand Prêtre sombrait dans son sommeil, Bei Yila était la seule capable de s'entretenir avec lui, de l'éveiller ou de transmettre sa volonté.
Rien que pour cette singularité, Bei Yila méritait amplement de jouir ici de certains privilèges.
« Messieurs, ah, et mesdames aussi », dit Bei Yila sans se presser, en jetant un regard appuyé vers les deux femmes parmi les silhouettes en noir. Celles-ci n'étaient pas seulement des grandes prêtresses — rares en ces lieux —, elles portaient en outre les traits marqués des elfes. Ces deux druidesses déchues, après avoir croisé le regard de Bei Yila, inclinèrent légèrement la tête en guise de salut, et dirent d'une même voix : « Bei Yila, quels sont les ordres du Grand Prêtre ? »
« Le Grand Prêtre dort encore ; la perte causée par la synchronisation anticipée avec le ‹ corps du faux dieu › exige du temps pour se résorber. Aussi suis-je venue écouter vos avis en son nom. » Bei Yila s'adossa à son siège, tandis que les innombrables racines et tentacules de son bas-ventre s'allongeaient en produisant un frôlement menu à donner le frisson, s'enfonçant lentement dans le sol comme pour y puiser leur substance. Elle plissa les yeux au cours de ce mouvement, et sa voix se teinta de délectation : « Ainsi donc, qui était chargé ces temps-ci de surveiller les agissements du désert stérile ? »
« Moi », dit un homme au visage figé et impassible comme l'acier, à la silhouette maigre. « C'est moi qui assure cette surveillance. »
« Grand prêtre Hitton, à la bonne heure, voilà enfin un homme capable », déclara joyeusement Bei Yila. « Alors, avais-tu prévu que ces créatures difformes allaient soudain surgir pour frapper la frontière des Typhoniens ? »
« C'est un accident », dit d'un visage sans expression le druide déchu qu'on appelait grand prêtre Hitton. « L'activité de ces difformes inférieurs ne suit aucune règle, et les mutations du Mur Majestueux sont imprévisibles. Même l'Empire d'Argent ne saurait surveiller à cent pour cent l'ensemble de la barrière... »
« Voilà qui suffit, grand prêtre Hitton ; tu n'es guère doué pour les excuses », le coupa Bei Yila. « Il est vrai que nous ne contrôlons pas tout le Mur Majestueux, mais nous contrôlons autre chose... Ces monstres devaient initialement être lancés à l'assaut du domaine de Cecil, n'est-ce pas ? »
Après un bref silence et une courte confrontation, Hitton finit par parler : « Le domaine de Cecil est une menace. »
Bei Yila le coupa sans ménagement : « Mais je vous avais prévenus que le moment n'était pas venu de nous occuper de ce ressuscité ! Nous attirons l'attention ; ce que nous avons déjà exposé aux yeux du monde est bien suffisant ! »
« C'est pourquoi nous n'avons pas agi de nos propres mains. Que le domaine de Cecil fît face au désert stérile de Gondor et fût détruit tout naturellement par les monstres qui l'habitent n'éveillerait les soupçons de personne. »